[호남도민신문 = 임윤진 기자] 서귀포시(시장 오순문)는 양봉산업의 활성화와 산림의 공익적 기능 증진을 위해 상반기에 이어 하반기 3억 5천만원을 투입하여 밀원수림 조성사업을 추진한다고 밝혔다.

지난 상반기에 식재한 4천본 나무의 활착이 양호함에 따라 남원읍 수망리“민악”일대 17ha 규모에 약 3억 5천여 원을 투입하여 밀원수종인 때죽나무와, 쉬나무 1만 4천여 본을 추가 식재한다.

이번 사업을 통해 넓은 면적의 밀원수림을 조성하여 꿀벌들의 생육환경개선을 통한 식물의 수분 활성화로 산림생태계의 다양성 촉진뿐만 아니라 갑작스러운 환경변화에도 안정적인 꿀 생산으로, 양봉농가의 소득 안정과 양봉산업 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

꿀벌은 식물의 수분을 도와 생태계의 생물 다양성을 촉진하는 역할을 한다. 그러나 꿀벌 집단 붕괴현상으로 꿀벌들이 집단 폐사하고 있으며, 전국적으로 이를 방지하기 위해 밀원수 조성 사업을 많이 추진하고 있다. 특히 꿀벌이 꿀을 채집할 수 있는 밀원수림 조성은 꿀벌의 서식지를 보호할 뿐만 아니라 산림생태계의 공익적 기능 향상에도 매우 중요한 역할을 한다.

또한, 서귀포시는 탄소 저감 및 다기능적 산림자원을 향상시키기 위하여 약 1억 원을 들여 대정읍 일과리, 도순동 산림 10ha에 황칠나무, 종가시나무 등 1천여 본을 식재하는 하반기 조림 사업을 함께 추진한다.

김영철 서귀포시 공원녹지과장은“꿀벌의 생육 여건을 개선하여 양봉농가의 소득증대기여하기 위해 지속적으로 밀원수를 식재하도록 노력할 것.”이라고 밝혔다.