[호남도민신문] 폭염이 기승을 부리던 무더위도 어쩔 수 없이 선선한 바람이 부는 가을에 밀려가고 코로나 이후 오랜만에 편한 마음으로 친지 가족들과 반갑게 만날 수 있는 추석 명절이 다가오고 있어 음식 준비를 위한 장보기 순서 및 식재료 관리에 대해 몇가지 방법을 소개해 보고자 한다.

우선, 식재료를 사면서 오랜 시간 장바구니에 담아 두면 세균증식의 우려가 있으므로 음식 준비를 위한 장보기 순서는 밀가루나 식용유와 같이 냉장이 필요 없는 식품을 시작으로 과일·채소 등 농산물 → 햄·어묵 등 냉장이 필요한 가공식품 → 육류 → 어패류 순서로 구매하는 것이 좋다.

특히, 식품을 구매할 때는 제품의 소비기한은 물론 표시사항 및 보관 방법(냉장·냉동·실온)을 잘 확인하여 구매하는 것이 안전하며 소비기한이 지난 제품은 구매하지 않도록 해야 한다.

그리고 구매된 식재료들을 냉장고에 보관할 때 달걀과 생고기(육류, 어류 등)는 가열 ․ 조리 없이 그대로 섭취하는 채소 등과 직접 닿지 않게 보관하고 냉동보관으로 구매된 육류, 어패류와 장기간 보존하는 식품은 냉동고 안쪽에 넣고 냉장실 문 쪽은 온도의 변화가 크므로 금방 먹을 식품을 보관하는 것이 좋다.

냉동 상태에서 활동을 멈췄던 세균은 잘못된 해동 방식으로 다시 증식할 위험이 있으므로 냉동된 육류, 생선 등은 해동할 때 주의가 필요하다. 또한 해동 방식은 냉장고 또는 전자레인지를 사용해 해동하는 것이 바람직하고 냉동된 식품을 해동 후 다시 냉동하거나 온수 또는 상온, 물에 담근 채 오랜 시간 방치하는 것은 식중독균을 증식시킬 수 있으므로 주의하여야 한다. 그리고 조리된 음식은 냉장 ․ 냉동고에 보관하고 상온에 보관하였으면 2시간 이내에 섭취하거나 재가열한 후 섭취하는 것이 좋다.