[호남도민신문 = 임윤진 기자] 강진군의 장미농장이 스마트팜 기술을 갖추고 기후변화에 대응한 생산성 향상과 동시에 노동력 절감에 나섰다.

11일 강진군에 따르면 강진은 전남 장미 생산의 69%를 차지하는 명실상부한 장미 생산 선두 지역이다. 땅심화훼영농법인을 중심으로 34농가, 15.3ha의 면적에서 연간 약 70억원의 매출을 올리고 있어 농업인 소득에도 도움이 커 지역 경제 활력에 한 축을 담당하고 있다.

장미는 주로 연동 형태의 시설하우스에서 재배하고 있으며 겨울 저온시기를 지나 봄철에 좋은 가격이 형성되고 있는데 최근 나타나고 있는 기후변화에 따라 농업인들의 어려움이 누적되고 있다.

이에 강진군 농업기술센터는 장미의 시설환경제어 필요성에 대해 농업인들과 인식을 같이하고 농촌진흥청 국비사업을 받아 올해 5농가, 1.5ha 면적에 스마트팜 환경제어 시스템을 도입키로 했다.

이 사업은 지능화된 프로그램에 의해 식물 생육의 최적조건을 자동으로 조절해 생산성을 향상시키고 농업인들의 노동력을 절감할 수 있는 장비로 총사업비는 2억 원이다.

사업에 참여한 농가들은 “지금까지 온실 내 온습도 조절이나 환기창 개폐는 시간이 많이 소요되는 까다로운 작업이었으나 이 장비를 활용하면 농민이 크게 신경 쓰지 않아도 최고의 생산성을 나타낸다고 하니 앞으로가 기대된다”고 입을 모았다.

강진군 농업기술센터 최영아 소장은 “강진군의 주요 소득작목인 장미 농업인들이 이변에 가까운 기후변화로 어려움을 겪고 있으나 스마트팜 기술을 도입해 나간다면 악천후 대응에 경쟁력을 갖추게 될 것으로 본다”며 “향후 전문가 교육 등을 통해 장비의 실효성을 높여 나갈 계획”이라고 말했다.