[호남도민신문 = 임윤진 기자] 광주시 광산구(구청장 박병규)가 중앙아시아 최대 고려인 단체인 우즈베키스탄 고려인문화협회(회장 박 빅토르 니콜라예비치, 이하 고려인협회)와 고려인 역사‧문화를 알리고, 발전적인 고려인 동포 지원 정책 추진을 위해 손을 맞잡았다.

국제 교류를 통한 지역의 새로운 활로를 모색하기 위해 기업, 대학 등이 참여한 경제사절단과 함께 우즈베키스탄을 찾은 박병규 광산구청장은 방문 첫날인 지난 19일 타슈켄트 한국문화예술의 집을 찾아 박 빅토르 니콜라예비치 고려인협회 회장과 간담회를 가졌다.

고려인협회는 우즈베키스탄 18만여 명 고려인사회를 대표하는 공식 기구로, 고려인 전통과 풍습을 지키고, 고려인 결속을 다지는 역할을 하며, 한국 기업과 고려인의 교류를 지원하고 있다.

이 자리에서 박병규 청장은 “대한민국은 7,000여 명의 고려인이 만든 고려인마을을 통해 고려인의 이야기를 우리 역사로 배우고 있다”며 “특히, 대한민국 그리고 중앙아시아 곳곳의 고려인을 하나로 묶어주는 중요한 고리가 됐다”고 말했다.

이어 “올해는 고려인 이주 160주년을 맞아 강제이주 역사를 알리고, 가치를 조명하기 위해 월곡고려인문화관에서 사진전을 준비하고 있다”며 “더욱 풍성한 콘텐츠로 사진전이 성공적으로 추진될 수 있도록 우즈베키스탄 고려인협회가 힘을 모아줄 것”을 제안했다.

이와 함께 우즈베키스탄 고려인협회가 한국문화예술의 집 내 ‘고려인 역사박물관’ 건립을 추진 중인 것에 대해 “광산구는 대한민국에서 유일하게 1만 2,000여 점 고려인 유물과 기록물을 소장한 월곡고려인문화관을 운영하고 있어 서로 돕고, 협력할 부분이 많을 것”이라고 밝혔다.

박 빅토르 회장은 “광산구 경제사절단이 처음으로 우즈베키스탄을 방문해 고려인과 일정을 시작한 것이 영광이다”며 “오늘 첫 만남이 더 많은 만남과 협력의 자리로 이어지길 희망한다”고 화답했다.

간담회를 마친 뒤 박병규 청장과 박 빅토르 회장은 고려인 동포를 위한 광산구와 고려인협회 간 우호 증진, 문화교류를 약속하는 우호 교류 협약을 체결했다. 이어 한국문화예술인의 집 시설을 함께 둘러보고, 고려인협회 산하 공연단의 기념 공연을 관람했다. 고려인동포 한글교육과 고려인협회 운영을 위해 광산구 지역 기업이 후원한 컴퓨터 30대 기증 전달식도 진행됐다.

박병규 청장은 “오늘 협약이 서로에게 도움이 되고, 함께 번영할 수 있는 상생 협력의 계기가 될 것으로 믿는다”며 “귀한 인연이 오래 지속되도록 적극 노력하겠다”고 밝혔다.