[호남도민신문 = 임윤진 기자] 곡성군은 본격적인 벼 모내기 철을 맞아 지난 20일 전남 10대 고품질 브랜드 쌀인 '백세미' 재배단지에서 열린 모내기 시연 행사에 이상철 군수가 참석했다고 전했다.

이 날에는 백세미 홍보와 풍년농사 기원을 위해 곡성군수를 비롯한 지역구 국회의원 당선자, 곡성군의회 의장, 농협중앙회 전남지역본부 부본부장, 곡성군지부장, 석곡농협장, 재배농가, 관계 공무원 등 50여명이 참석했다.

행사 중 이상철 군수는 모내기 시연을 지켜보며 백세미의 품질과 특장점을 설명하고, 경쟁력을 강조하였다. 또한, 백세미로 만든 다양한 가공식품을 소개하며 백세미의 우수성을 홍보하였다.

이상철 군수는“백세미가 대한민국을 대표하는 명품 쌀로 도약할 수 있도록 고품질 친환경 쌀 생산에 힘써주길 바라며, 행정에서도 농업 발전에 최선을 다하겠다”고 말했다.

백세미는 4년 연속 전남 10대 고품질 브랜드 쌀로 선정되었으며, 국회의장상을 비롯한 다수의 상을 수상하여 전라남도를 대표하는 명품쌀로 자리매김하고 있다. 2023년도에는 계약재배를 통해 생산된 백세미 1,450톤을 전량 매입하였고, 매입가격은 정부양곡 공공비축미 1등급(40kg) 기준인 70,120원보다 20,000원 높은 가격에 책정되어 농가 소득 향상에 크게 기여하였다. 또한 백세미 쌀을 비롯해 백세미 누룽지, 백세미 컵누룽지 등 다양한 가공식품을 생산하여 판매하고 있다.

2024년에도 백세미 계약재배는 283 농가에서 240ha로 재배면적이 꾸준히 증가하고 있으며, 백세미의 품질 관리를 위해 종자와 육모 공급, 병해충 방제, 수확·건조, 가공 등 전 재배 과정을 농협에서 직접 관리하여 품질 향상에 최선을 다하고 있다.

특히, 백세미 및 백세미 방앗간은 미국 농무부 유기농 인증(USDA-NOP)을 취득한 깨끗하고 위생적인 시설에서 생산·판매되고 있어 소비자들로부터 큰 호평을 받고 있다.

이상철 군수는“백세미가 대한민국을 대표하는 명품 쌀로 도약할 수 있도록 고품질 친환경 쌀 생산에 힘써주길 바라며, 행정에서도 농업 발전에 최선을 다하겠다”고 말했다.