[호남도민신문 = 임윤진 기자] 2024년도 탁구 호프스[U12] 국가대표 선발전이 지난 21일부터 24일까지 4일간 무주국민체육센터에서 개최됐다.

대한탁구협회가 주최하고 한국초등학교탁구연맹과 무주군탁구협회가 공동 주관한 가운데 열렸던 이번 대회는 오는 12월 중국 상해에서 개최되는 2024 동아시아 U-12대회 출전 선수들을 선발하기 위해 진행된 것으로, 전국 초등학교 총 46개 팀 선수와 지도자 등 339명(1일 기준)이 참가했다.

선수들은 21일부터 남녀 조별리그전과 23일과 24일 각 조 상위 1, 2위 최종리그전을 펼쳐 12명(남 6명, 여 6명)이 국가대표로 선발됐다.

무주군청 시설사업소 체육진흥팀 노상은 팀장은 “지난 4일간 선수를 비롯한 가족, 지도자, 심판 등 총 2천여 명이 무주를 다녀갔다”라며 “탁구 청소년 국가대표팀의 전지훈련은 물론, 국가대표 선발과 각종 대회 개최지로 각광을 받는 만큼 앞으로도 ‘탁구하면 무주’가 떠오를 수 있도록 대회 유치와 개최 여건을 다지는 데 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

한편, 무주군은 지난 14일부터 23일까지 치러진 2024년 탁구 체육지도자 실기·구술 자격검정을 유치·개최(750명 참가)한 바 있으며 이외에도 무주반딧불배전국탁구대회(7월 중)와 전국시니어탁구대회(10월 중), 전국탁구연말결승전 대회(12월 중)도 개최할 예정이다. 무주군은 이들 대회가 ‘자연특별시 무주방문의 해’ 활성화에 기여하며 방문객 유치에도 큰 몫을 할 것으로 기대하고 있다.