[호남도민신문 = 임윤진 기자] 제주특별자치도 세계유산본부(본부장 강석찬)가 유네스코 세계자연유산인 거문오름용암동굴계 화보집 ‘어둠에서 빛으로… 14km의 여정’을 발간했다.

유네스코 세계자연유산 중 용암동굴만을 주제로 한 최초의 화보집으로, 보존을 위해 일반에 공개되지 않는 동굴 내부의 생생한 모습을 담아 그 아름다움과 가치를 널리 알리고 홍보하고자 기획됐다.

거문오름용암동굴계는 2007년 한라산 및 성산일출봉과 함께 유네스코 세계자연유산으로 등재된 지질학적 보물이다. 거문오름에서 분출한 용암이 월정리 바닷가까지 약 14㎞를 이동하면서 형성한 용암동굴군으로, 총 8개의 동굴로 구성돼 있다.

화보집에는 8개 동굴(벵뒤굴, 웃산전굴, 북오름굴, 대림굴, 만장굴, 김녕굴, 용천동굴, 당처물동굴)에서 촬영한 130여점의 작품들이 수록됐다. 동굴의 입구와 내부 경관, 미지형(아주 작은 기복이 있는 지형)과 동굴 생성물, 용암동굴 내부 생태계 등을 생생하게 담아냈다.

또한, 제주도 용암동굴에 대한 이해를 돕기 위해 거문오름용암동굴계에 대한 설명과 용암동굴의 형성과정, 동굴 내부의 대표적인 생성물과 구조에 대한 해설을 함께 수록했다.

화보집은 도내외 유관기관, 국·공립 도서관 등에 배부할 예정이며, 수록된 작품들은 향후 전시, 홍보, 학술 및 교육자료 등 다양한 목적으로 활용할 계획이다.

강석찬 제주도 세계유산본부장은 “이번 화보집을 통해 비공개 동굴을 간접적으로나마 체험할 수 있는 기회가 되길 바란다”면서 “제주도 용암동굴의 아름다움과 중요성을 깨닫고, 세계자연유산의 진정한 가치를 더 많은 사람들과 공유할 수 있는 계기가 되길 희망한다”고 전했다.