[호남도민신문 = 임윤진 기자] 사계절 온화한 기후와 청정한 자연환경을 자랑하는 강진군에서 생산한 연근으로 만든 ‘연잎전병과자’가 추석 명절 선물로 인기를 끌고 있다.

전남 강진군은 지역 내에서 생산되는 건강에 좋은 농산물을 ‘강진 건강 10대 농식품’(쌀귀리, 딸기, 토마토, 연근, 연주, 아스파라거스, 지주식 김, 황칠, 토하젓, 전통장류)으로, 선정해 명품 작목으로 육성 중으로, 연근도 그 가운데 하나이다. 재배기술 보급 및 교육, 유통 방안 등을 다각적으로 탐구하며, 다양한 연근 활용 제품을 개발하고 있다.

강진군 성전면에서 농업회사법인 ㈜느린건조를 운영하고 있는 서형호 대표는 연(蓮)을 이용한 연잎전병과자를 생산 판매하고 있다. 무농약 쌀과 연근 등 믿고 먹을 수 있는 농산물과 함께 연꽃의 은은한 향기와 자연의 맛을 그대로 느낄 수 있는 제품을 생산한다.

연잎전병과자는 두께가 얇아 바삭하고 고소한 맛이 일품이며, 부담없는 가격까지 갖춰, 어린아이부터 어르신들까지 온 가족이 함께 즐길 수 있는 건강 간식으로 그만이다.

‘물속의 불로초’라고도 불리는 연(蓮)은 겨울 제철 식재료로 다양한 음식에 활용될 뿐 아니라, 케로세틴, 카테히닌, 로즈마린산, 비타민C 등 플라보노이드 성분이 함유되어 심혈관 강화, 소화력 증진, 기억력 향상, 염증과 통증 완화에 도움을 주며 피로회복과 불면증에도 효과가 탁월해 예로부터 귀한 한약재로 사용되어 왔다.

연근 100g당 비타민C 함유량은 57mg으로 레몬 한 개 함유량인 70mg과 맞먹는 수준이다.

서형호 대표는 “연잎전병과자 제조 전 과정에서 품질을 최우선으로 추구하며 지속 가능한 제품 생산을 통해 강진군의 우수한 농산물과 생산품을 알리기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

연잎전병과자는 강진군 초록믿음 쇼핑몰과 직거래 지원센터에서 9봉에 30,000원에 구입할 수 있다.