[호남도민신문 = 임윤진 기자] 제주특별자치도의회 문화관광체육위원회 강철남 의원(더불어민주당/연동을)은 제432회 임시회 문화관광체육위원회 행정사무감사에서 "침체되는 제주 스포츠산업에 새로운 활력을 불어넣기 위해, 과거의 '역전마라톤대회'를 재조명하고 이를 스포츠산업 모델로 발전시킬 필요가 있다"고 강조했다.

강철남 의원은 한국은행 지역경제보고서를 인용해 2023년 상반기 기준 ‘음식 및 숙박업’ 폐업률이 전년동기 대비 7.5%가 증가하였으며, 전국 5.6%를 상회하고 있다는 점을 지적하였다. 지역경제의 어려움을 느끼고 함께 방안을 강구하여야 한다면서 매개체로서 ‘지속가능한 스포츠’필요하다고 하였다.

2018년 제주자치도에서 개최된 전국 및 국제스포츠대회 98건 13만명이 방문한 반면 2023년 75건(-23.5%), 4만9천명(-62.8%)으로 감소하였다. 이는 제주 지역의 스포츠대회가 줄어들오 있음을 나타내며, 지역경제와 관광에 미치는 영향이 클 것으로 보인다.

한국지방행정연구원에서 개발한 ‘제주 스포츠대회 지역경제 파급효과 분석 자료’를 활용해 2023년 스포츠대회․행사지원 사업의 경제효과를 분석한 결과 약 1,302여 억원의 지역경제 파급효과가 발생하였다.

강철남 의원이 제주 역전마라톤 대회의 중요성을 강조하며 이를 통해 지역 스포츠산업을 육성하자는 주장을 하였다. 역전 마라톤대회는 단순한 스포츠이벤트를 넘어 도민과 행정, 관련단체가 협력하여 지속가능한 스포츠 산업으로 발전할 수 있다고 하였다. ‘제주도일주 역전 경주대회(약칭’역전마라톤대회)’는 1971년부터 1997년까지 제주 지역 일주도로 181㎞ 코스를 14개 소구간으로 나누어 제주신문사 주최로 개최된 역사적인 스포츠행사로 제주 지역의 대표적인 마라톤대회로 자리 잡았으며, 많은 도민과 관광객이 참여해 지역 사회에 활력을 불어넣는 역할을 하였다.

이를 통해 제주 지역의 경제 활성화와 관광산업에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것이다. 대회개최와 관련된 지원방안이나 협력체계 구축 등이 논의될 필요가 있으며, 지역 주민의 참여를 독려하고, 대회의 매력을 높이는 방안도 함께 모색되어야 한다고 하였다.