[전북도민뉴스 = 남재옥 기자] 대한민국 대표 원예농산물의 고장 남원에서 겨울 딸기 「설향」이 본격적으로 출하되기 시작했다.

해마다 지리산에 눈이 내리고 겨울 추위가 시작될 무렵 물맑은 요천수 주변 넓은 평야지에서 생산된 맛있는 겨울 딸기를 기다리던 소비자들에게 본격적으로 선 보이는 계절이 찾아온 것이다. 남원지역은 지리적 특성으로 겨울철 추운 날씨로 인해 다른 지역에서 생산된 딸기보다 당도와 색깔 향이 좋아 소비자들로부터 많은 인기를 얻고 있다

딸기에는 과일중 비타민 C가 제일 많으며, 귤보다 1.5배, 사과보다 10배가 많아 소비자들로부터 인기 건강 자연식품으로 각광받고 있다.

남원에서 생산되고 있는 딸기는 금지·송동·주생·대강·수지 등 중평야부 지역에서 300여 농가 130ha 현재 공동선별을 통해 전국 대형유통업체, 도매시장 등으로 유통되고 있으며, ‘춘향애인’이라는 농산물 공동브랜드로11월 하순 본격적으로 전국에 출하되고 있다.

한편, 남원시 관계자는 “명품 딸기 생산을 위한 시설하우스 현대화 사업 등을 통해 농업경쟁력을 확보하고 조합공동사업법인의 통합마케팅을 통해 안정적인 유통체제 유지로 농가소득 증대를 도모할 계획”이라고 전했다.