[호남도민신문 = 임윤진 기자] 익산시와 원광대학교가 지역 주차난 해소를 위해 손을 맞잡았다.

익산시는 원광대학교 문화체육관 남문주차장이 시민들에게 전면 무료로 개방된다고 19일 밝혔다. 이번 개방으로 시민들은 남문주차장 100면을 평일·주말·공휴일 24시간 자유롭게 이용할 수 있게 됐다.

익산시와 원광대학교는 지난해 7월 지역 체육시설 저변 확대와 주차환경 개선을 위해 '원광대 시민개방형 체육시설 조성사업 협약'을 체결했다.

협약에 따라 원광대는 지난해 9월부터 동일한 진출입로를 이용하는 경우 교내 주차장을 평일 저녁 3시간(6~9시), 주말·공휴일 24시간 무료로 이용할 수 있도록 개방했다.

익산시는 기존 주차장에 이어 대학로 접근성이 높은 남문주차장 추가 개방을 위해 원광대와 지속적인 협의를 진행해 왔다. 이번 남문주차장 개방으로 대학로 주변 상권을 찾는 시민들의 주차 편의가 크게 개선될 전망이다.

정헌율 익산시장은 "익산시와 원광대학교가 협력해 추진한 주차장 개방이 대학로 지역 상권 활성화에 기여할 것으로 기대된다"며 "시민들이 건강한 여가 생활을 누릴 수 있도록 시민개방형 체육시설 조성에도 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편, 익산시와 원광대학교는 총사업비 35억 원을 투입해 야구장, 테니스장, 풋살장, 족구장 등 시민개방형 체육시설 조성 사업도 추진하고 있다. 올해 연말부터 원광대 학생뿐만 아니라 익산시민 누구나 체육시설을 이용할 수 있도록 평일 저녁과 주말·공휴일에 개방할 계획이다.