[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북특별자치도가 지역 대표 산업인 농식품 제조업의 디지털 전환을 본격 추진한다.

전북자치도는 중소벤처기업부의 ‘지역특화형 스마트공장 구축사업’에 선정돼 2년간 국비 40억 원을 확보했다고 26일 밝혔다.

‘지역특화형 스마트공장 구축사업’은 중기부가 올해 처음으로 시범 추진하는 사업으로, 기존 정부 주도 방식에서 벗어나 지자체의 특화산업과 스마트공장 연계·육성 의지를 평가해 차등 배정하는 사업이다.

이번 시범사업에는 지자체의 특화산업 육성 의지, 연관 프로그램 운영, 지방비 매칭 등을 다각도로 평가해 전북자치도를 비롯해 총 3개 시도가 선정됐다.

전북자치도는 도내 제조업에서 가장 큰 비중을 차지하는 농식품 산업을 중점 지원 분야로 설정하고, 관련 부서 간 협업을 통해 사업 유치를 추진해왔다. 그 결과, 도내 20개 농식품 기업을 대상으로 한 스마트공장 고도화 사업비 40억 원을 추가 확보했다.

이번 사업을 통해 중기부는 2025년부터 2026년까지 20개 농식품 기업에 스마트공장 구축비(기업당 4억 원)의 50%를 지원한다. 여기에 전북자치도는 ‘전북형 전담멘토’를 활용한 사업계획 컨설팅과 현장 혁신활동을 지원하며, 기업 부담을 줄이기 위해 총사업비의 20% 이내(최대 8천만 원)의 도비를 추가로 지원할 계획이다.

또한, 스마트공장을 구축한 기업에는 신제품 개발, 마케팅·수출, 스마트 HACCP 등 맞춤형 자동화 설비 지원을 병행해 디지털 전환 효과를 극대화할 방침이다. 이를 통해 단순 반복적이고 많은 인력이 요구되는 농식품 제조공정의 자동화를 촉진해 구인난 해소와 생산성 향상을 동시에 이끌어낼 것으로 기대된다.

신원식 전북자치도 미래첨단산업국장은 “정부·지자체, 민간과 협업을 통한 스마트공장 확산으로 도내 제조산업의 경쟁력을 한단계 끌어올리겠다”라며, “많은 도내 기업들의 적극적인 참여를 바란다”고 밝혔다.

한편, 사업 신청은 25일부터 3월 24일까지 스마트공장 사업관리시스템(smart-factory.kr)을 통해 온라인으로 접수할 수 있으며, 자세한 사항은 도 홈페이지 공고문을 통해 확인할 수 있다.