[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북특별자치도가 세계적인 농업 연구기관인 네덜란드 와게닝겐 대학(Wageningen University & Research)과 손잡고 디지털 농업 혁신을 위한 국제 협력에 나선다.

전북자치도는 27일 전북바이오융합산업진흥원에서 와게닝겐 대학 연구진이 ‘전북 도내 디지털 농업 및 디지털 육종 센터 설립 프로젝트’를 소개하는 세미나를 개최했다고 밝혔다.

이번 세미나는 전북자치도의 농생명 산업 인프라와 발전 가능성에 주목한 와게닝겐 대학이 협력 의사를 공식 제안하면서 성사되었으며, 전북대학교, 한국식품산업클러스터진흥원, 전북바이오융합산업진흥원 등 도내 농생명 관련 유관기관 관계자들이 참석했다.

와게닝겐 대학은 농업·생명과학 분야에서 전 세계 최고 수준의 연구기관으로 평가받고 있으며, 지속 가능한 식량 생산, 기후변화 대응, 데이터 기반 작물 개량 기술 등에서 혁신을 주도하고 있다.

특히, 이번 세미나에서 소개된 ‘디지털 농업 및 육종 센터’는 AI 기반 유전 분석, 고속 표현형 정보 수집, 빅데이터 활용 예측형 작물 개발 등 첨단 기술을 활용한 차세대 농업 연구 거점으로 기대를 모으고 있다.

전북자치도와 와게닝겐 대학이 추진하는 협력 모델은 디지털 농업 기술을 접목해 전북의 농업 경쟁력을 한층 강화하는 것이 핵심이다. 와게닝겐 대학의 선진 연구 노하우와 전북이 보유한 농생명 산업 인프라를 결합해 데이터 기반 스마트농업 모델을 구축하고, 글로벌 경쟁력을 갖춘 차세대 농업 기술을 개발하는 데 초점을 맞춘다.

최재용 전북자치도 농생명축산산업국장은 “디지털 기술이 농업 혁신을 이끄는 시대에 세계 최고 수준의 연구기관과 협력하는 것은 전북 농업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하는 중요한 전환점”이라며, “이번 세미나를 시작으로 전북이 디지털 농업의 중심지로 도약할 수 있도록 국제 공동연구 기반을 다지고, 지속 가능한 스마트 농업 생태계를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.