[호남도민신문 = 임윤진 기자] 광양농협(조합장 허순구)은 지난 2일 깨끗한 농촌 환경 조성을 위한 영농폐기물 수거 봉사활동을 진행했다. 이번 활동은 농촌 지역에서 발생하는 각종 영농폐기물을 수거하여 환경오염을 방지하고 지속 가능한 농업 환경을 조성하기 위한 취지로 마련됐다.

이날 봉사활동에는 허순구 조합장을 비롯한 임직원과 광양농협 부녀회 회원 등 약 30여 명이 참석했으며 광양읍, 봉강, 옥룡 지역을 순회하며 폐농약 공병 및 비닐류 등 약 2톤의 영농폐기물을 수거 했다.

영농폐기물이 방치될 경우 폐농약 공병은 잔여 농약이 남아 있어 토양과 수질 오염을 유발할 수 있으며, 폐비닐은 자연 분해가 어려워 장기간 환경에 악영향을 미친다. 또한, 일부 농가에서는 처리 비용 부담 등의 이유로 불법 소각이나 불법 매립을 선택하는 경우가 있어 이를 방지하고자 광양농협에서는 영농폐기물을 적절히 처리할 수 있도록 돕고 있다.

이렇게 수거된 영농폐기물은 환경공단을 통해 폐기 한 후 광양시와 환경공단에서 지원하는 장려금과 광양농협에서 추가 장려금을 각 부녀회로 지원하는 사업으로 호평을 받고 있다.

허순구 조합장은 “농촌 지역에서는 영농활동 중 발생하는 폐기물이 적절히 처리되지 않으면 환경오염의 원인이 될 수 있으며 농작물의 생산성이 저하될 수 있다.”며 “농촌 환경 개선은 농협이 해야 할 중요한 역할 중 하나인 만큼 앞으로도 관련된 다양한 활동을 적극 추진하겠다.”고 전했다.

한편, 광양농협은 앞으로도 지역 사회와 협력하여 깨끗하고 지속 가능한 농촌 환경을 조성하는데 앞장 설 계획이다. 또한, 이번 영농폐기물 수거 봉사활동을 계기로 더욱 많은 농업인이 환경 보호에 동참할 것으로 기대된다.