[호남도민신문 = 임윤진 기자] 녹색정원도시 익산시가 푸른 쉼터를 조성해 시민들에게 도심 속 여유를 선물한다.

익산시는 청소년의 정서 발달과 쾌적한 교육환경 조성을 위한 '학교숲 조성사업'과 유휴부지를 활용한 '녹색정원도시 조성사업'을 완료했다고 15일 밝혔다.

올해 학교숲 조성사업은 낭산초등학교와 이리동남초등학교를 대상으로 진행됐다. 두 학교 모두 '정원식 녹색쉼터'라는 개념을 도입해 단순한 조경을 넘어 학습과 휴식이 어우러지는 공간으로 조성됐다.

낭산초는 지형을 살린 '비탈숲'을 조성해 생태적 다양성과 공간 활용도를 높였고, 이리동남초는 기존 스쿨팜과 연계한 '화단숲'을 꾸며 학생들이 자연을 가까이에서 체험할 수 있도록 구성했다.

익산시는 2017년부터 학교숲 조성사업을 지속해 왔으며, 이번 사업으로 총 36개 초·중·고등학교에 특색 있는 숲을 조성해 생태 감수성과 환경 교육의 장을 넓혀가고 있다.

이와 함께 건강생활지원센터, 예술의전당 등 5개소 유휴지에도 시민 누구나 이용할 수 있는 정원식 쉼터를 만들었다. 주변 시설과 조화를 이루도록 설계된 쉼터는 시민들의 접근성을 높인 녹지 공간으로, 일상 속 여유와 자연을 선사할 예정이다.

익산시 관계자는 "학교숲은 단순히 나무를 심는 것을 넘어, 아이들이 자연을 통해 배움과 정서를 키울 수 있는 살아 있는 교실"이라며 "앞으로 더 많은 학교와 유휴지에 녹색 공간을 확대 조성해 시민 누구나 누릴 수 있는 정원도시 익산을 만들어가겠다"고 밝혔다.