[호남도민신문 = 임윤진 기자] 최훈식 장수군수는 26일 장수읍 두산리 일원에 조성 중인 ‘지역특화 임대형 스마트팜’의 이달말 준공을 앞두고 사업 현장을 찾아 추진 상황을 최종 점검했다.

이번 현장 점검은 스마트팜 준공을 앞둔 시점에서 전반적인 공사 상황을 살피고 향후 입주 청년농업인의 안정적인 영농 환경 조성을 위한 사전 준비 차원에서 마련됐다.

이날 최 군수는 시공사인 한국농어촌공사 무진장지사 관계자로부터 시설 조성 추진상황과 준공 준비에 대한 보고를 받고 온실 시설을 둘러보며 공사 마무리 상황을 직접 확인하며 주요 설비 및 기반시설의 시공 상태를 꼼꼼히 살폈다.

현장에서 최 군수는 “임대형 스마트팜은 기후위기, 고령화, 인력 부족 등 농업의 구조적 위기를 해결할 수 있는 핵심 대안이다”며 “스마트팜 준공 이후에도 누수 등 하자 문제가 발생하지 않도록 공사 마무리부터 준공 점검까지 철저히 진행해 달라”고 강조했다.

장수군은 동부권 스마트 농업 중심지로 도약하기 위해 2022년 5월 농림축산식품부 ‘지역특화 임대형 스마트팜’ 공모사업에 선정됐고 총사업비 300억 원을 투입해 2024년 착공 후 총 4ha 규모의 스마트팜 유리온실 3동을 조성하고 있다.

임대형 스마트팜은 자동화된 환경제어 시스템을 통해 과채류 재배에 최적화된 스마트 영농 플랫폼으로 이달말 준공을 앞두고 있으며 군은 다음달 청년 농업인 입주에 따라 청년 농업인의 안정적인 영농 정착을 적극 지원할 계획이다.

특히, 이번 스마트팜에는 지열 히트펌프 기반의 저탄소 에너지 공동이용시설이 포함돼 기존 보일러 대비 냉난방비를 절감할 수 있는데 이는 최훈식 군수의 민선 8기 핵심 공약 중 하나로 장수군은 이를 통해 입주 청년농의 경영비 부담을 낮추고 지속가능한 스마트농업 기반을 마련할 것으로 기대하고 있다.

한편, 장수군은 계남면 일원에 약 500평 규모의 전국 최초의 공공형 수직농장도 함께 추진 중이며 장수형 스마트팜과 수직농장을 양축으로 동부권 스마트농업의 중심지로 거듭나고 있으며 두 시설 간 유기적인 연계를 통해 기술집약형 농업 생태계를 구축해 나갈 방침이다.