[호남도민신문 = 임윤진 기자] 드론축구 종주도시인 전주에 세계 최초의 드론축구 전용경기장을 갖춘 전주국제드론스포츠센터가 문을 열었다.

이에 따라 전주에서 시작된 드론축구 등 드론스포츠 세계화를 위한 새로운 거점 공간을 갖게 된 것은 물론, 전주월드컵경기장 일대를 축구와 야구, 육상, 실내스포츠, 레저스포츠 등을 함께 즐길 수 있는 복합스포츠타운으로 만들겠다는 전주시의 계획에도 탄력을 받게 됐다.

시는 26일 전주월드컵경기장 광장 내에 건립된 전주국제드론스포츠센터에서 우범기 전주시장과 최주만 전주시의회 부의장, 김희수 전북특별자치도의회 부의장, 유관기관 관계자 등 130여 명이 참석한 가운데 ‘전주국제드론스포츠센터 준공식’을 가졌다.

이날 행사는 개식 선언과 국민의례를 시작으로 △건립 경과보고 △기념사 및 축사 △제막식 및 기념 촬영 △시설 라운딩 △드론축구볼 시축 등의 순으로 진행됐다.

또한 부대행사로 총 8개 팀이 참여한 대한드론축구협회 주관 드론축구 세미프로 리그전이 열려 준공식의 의미를 더했다. 이와 관련 전주국제드론스포츠센터는 전주월드컵광장 일원에 국비 등 총사업비 146억 원이 투입돼 지상 3층, 연면적 3980㎡ 규모로 지어졌다.

건물 내부에는 △934석 규모의 드론축구 전용경기장 △경기운영시설 △드론축구 전시·체험장 △카페 △굿즈숍 등 주요 시설이 들어섰다. 이곳에서는 드론축구 공식경기는 물론, 세계 최초의 드론축구볼 개발 과정과 경기 규칙, 전주에서 시작된 드론 축구의 역사, 국가대표팀 유니폼 등도 만나볼 수 있다.

특히 센터는 이날 준공식에 이어 첫 공식 국제행사로 올해 9월 전주에서 개최되는 ‘2025 전주드론축구월드컵(FIDA World Cup Jeonju 2025)’의 주경기장으로 활용될 예정이다.

사상 처음 열리는 이번 월드컵에는 우리나라를 비롯해 아시아, 아메리카, 유럽, 아프리카, 오세아니아 등 전 세계 30여 개국 선수단이 참가해 세계 최정상의 자리를 놓고 경쟁을 벌일 예정이다.

전주시는 준공 이후 오는 2026년 상반기 시범운영을 통해 시설 운영상 문제점을 점검하고, 향후 안정적 개관과 본격 운영의 기반을 마련할 방침이다.

우범기 전주시장은 “전주는 세계 최초 드론축구의 발상지로서 드론스포츠산업을 선도하는 도시”라며 “전주국제드론스포츠센터를 드론스포츠 거점으로 활성화하고, 오는 2025년 전주드론축구월드컵을 성공적으로 개최해 전주가 드론스포츠 중심으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.