[전북도민뉴스 = 정승현 기자] 전라북도와 전북농어촌종합지원센터는 「전북형 농촌활동가 자격제도 도입 방안」을 모색하고자 31일(목) 전북삼락로컬마켓 세미나실에서 농촌활동가 분야 전문가와 정책 세미나를 개최했다.

이번 세미나는 급속한 고령화, 저출산 등으로 인해 지역소멸위기에 직면한 농촌현장에 가장 적합한 해결 방안으로「전북형 농촌현장활동가 자격제도」도입이 필요하다는 주제로 개최됐다.

특히, 현장에서 농촌활동가로 역할을 수행하고 있는 (사)농어촌체험휴양마을전북협의회와 전북마을통합협동조합이 함께해 의미를 더하였다. 이번 세미나에 참석한 전문가와 토론자들은 농촌활동가의 역할의 중요성과 안정적 육성에 대하여 다양한 의견을 제시했다.

특별주제발표에 나선 전북연구원 배균기 부연구위원은 “전북형 농촌활동가 자격제도를 도입하기 위해서는 정책의 실효성, 예산 확보, 운영 체계 정비 등이 보다 세밀히 검토되어야 하며, 나아가 농촌의 미래 직업군으로 자리잡을 수 있도록 제도화 해야한다.”고 주장했다.

현장에서 농촌활동가로 실천하고 있는 고창군공동체지원센터 이영근 센터장은 “농촌현장활동가 자격제도는 농촌지역 소멸과 살기좋은 농산어촌을 만들기 위해 반드시 필요하지만, 현재 활동하고 있는 농촌현장활동가에 대한 처우개선에도 관심이 필요하다”고 말했다.

특히, 정책세미나 좌장을 맡은 군장대학교 황만길 교수는 「전북형 농촌활동가」 민간자격제도 도입을 위해서는 전문교육기관의 설립도 함께 고려해야 한다고 제안해 눈길을 끌었다.

한편, 전라북도 농촌활력과 이지형 과장은 “직면한 지역소멸위기 극복을 위해 전북형 농촌활동가를 육성하자는 제안은 매우 의미가 크다”며, 향후 “농촌활동가에 육성 방안에 대해 심도있게 검토하겠다”고 말했다.