[호남도민신문 = 임윤진 기자] 담양군과 전북특별자치도 순창군이 지난 11일 순창군농업기술센터에서 농업인 단체 대표와 관계자 등 18명이 참석한 가운데 ‘농업 분야 5개 단체 교류 협력 협약’을 맺었다.

이번 협약은 인접한 두 지자체가 농업 기술을 공유하고 기후 위기와 농촌 고령화 등 공통 현안에 공동으로 대응하기 위해 마련했다.

협약에는 양 지역 농업을 이끌어가는 선도 단체인 농촌지도자회, 생활개선회, 4-H회, 4-H본부, 농업경영인회가 참여했다.

주요 협약 내용은 ▲군민의 날·축제 등 행사 교류 ▲지역 농특산물 홍보 및 판매 ▲지속 가능한 농업 기술 교류 ▲경마공원 공동 유치 협력 ▲고향사랑 상호 기부 등으로, 양측은 인적·물적 교류를 통해 함께 ‘부자 농촌’을 만들어가기로 약속했다.

특히, 이날 행사에서는 협약서 낭독에 이어 ‘경마공원 공동 유치’를 염원하는 퍼포먼스를 함께하며, 참석자들은 경마공원 유치가 양 지역의 경제 활성화와 관광 산업 발전에 획기적인 전환점이 될 것이라는 데 뜻을 모았다.

순창군 관계자는 “전남과 전북을 대표하는 두 농업 도시가 손을 맞잡은 만큼, 현장의 목소리를 반영한 정책 교류를 이어가겠다”며 “두 지역의 농업 경쟁력을 높여 함께 잘 사는 상생 모델을 만들어 가겠다”라고 전했다.

담양군 관계자는 “이번 협약이 일회성 행사에 그치지 않고 담양과 순창의 농업인들이 가족처럼 소통하며 함께 성장하는 계기가 되길 바란다”며 “지역 경계를 허문 긴밀한 협력을 통해 농가 소득이 실제로 높아지는 성과를 거두겠다”라고 말했다.