[호남도민신문 = 임윤진 기자] 익산시는 13일 교육발전특구 사업의 하나로 추진한 '더봄 드론 파일럿 프로젝트'를 성공적으로 마무리했다.

이번 교육을 통해 2026학년도 원광대학교 입학 예정인 지역 고등학교 3학년 학생 26명이 드론 전문 과정 수료를 마쳤다.

교육공동체지원센터 주관으로 진행된 이번 프로그램은 대학 진학을 앞둔 학생들의 직무 전문성을 강화해 지역 내 4차 산업 핵심 인재를 양성하고자 마련됐다. 교육은 2기수로 나뉘어 진행됐다. 1기는 1월 12일부터 30일까지, 2기는 1월 26일부터 2월 13일까지 운영됐으며 기수별 13명씩 총 26명이 참여했다.

학생들은 '초경량비행장치 무인멀티콥터 1종 조종자' 자격 취득 과정을 이수했다. 항공법규와 항공기상, 비행운용 이론 교육과 함께 시뮬레이터 실습과 실제 비행 훈련을 병행했다. 실기 교육은 무왕로에 위치한 드론 전용 비행장에서 진행됐다. 전문 교관의 1대1 지도와 단독 비행 훈련을 통해 실전 감각을 키웠다.

수료생들은 국가자격 시험에 응시할 수 있는 비행 경력과 교육 이수 요건을 모두 갖췄다. 향후 교통안전공단이 주관하는 실기 시험에 개별적으로 응시해 면허를 취득할 예정이다.

교육에 참여한 한 학생은 "대학 입학 전에 고가의 드론 자격증 교육을 받을 수 있어 뜻깊었다"며 "새로운 기술을 활용한 다양한 진로를 고민하는 계기가 돼 보람찼다"고 전했다.

익산시 관계자는 "이번 교육이 예비 대학생들에게 한발 앞선 경쟁력을 갖추는 계기가 되길 바란다"며 "앞으로도 교육발전특구사업을 통해 미래 산업을 이끌 인재 양성에 힘쓰겠다"고 말했다.