[호남도민신문 = 임윤진 기자] 제주사회가 급격하게 초고령사회로 진입해 감에 따라 제주지역의 뜻 있는 사람들이 모여서 사단법인 제주고령친화연구원을 창립했다.

2022년 6월 21일, 이경용 이사장을 주축으로 하여 출범한 이 조직은 ‘제주사회의 고령친화도시 및 고령사회 실태 등에 대한 종합적인 조사·연구·교육을 실시하고, 노인의 사회보장 및 삶의 질 개선을 위한 다각적인 정책을 개발·제안함으로써 모든 세대의 행복한 삶 영위와 제주도의 성공적인 초고령사회 대응 및 지속가능한 성장·발전에 이바지함을 목적으로 하고 있다.

총회에서는 이 목적을 성실히 수행해 나가기 위해 허정옥이사(전 제주평생교육장학진흥원장)를 초대 원장으로 선임하였으며, 설립취지의 주요 사업으로 초고령사회 대응 관련 시민교육 및 평생교육정책 개발, 노인이 행복한 사회를 만들어가는 다채로운 봉사활동, 노인권익 신장 및 치매 없는 지역사회 만들기 운동 확산 등을 활발하게 전개해 나가기로 하였다.

특히, 제주연구원에서 고령사회연구팀을 이끌어 온 고승환 박사는 이 날 창립총회 특강을 통해 제주사회의 노인문제 특성 및 실태를 소개하고, 선진국의 노인정책 및 노인복지시설 관련 운영, 국내외 유관 기관과 학술교류 및 산학협동사업 등의 중요성을 강조하였다.