[호남도민신문 = 임윤진 기자] 제주삼다수를 생산, 판매하는 제주특별자치도개발공사(사장 김정학)가 제주삼다수 500mL 제품의 플라스틱을 2g 감량하고 전국 판매에 돌입한다고 26일 밝혔다.

제주개발공사는 제주삼다수 500mL 제품 용기 중량을 줄인 제품을 지난해 말부터 제주도에 한해 판매해왔다. 최근, 물류 안정화 테스트를 통과해 전국 유통망을 통한 안정적 공급이 가능해짐에 따라 전국으로 확대해 판매한다. 공사는 이번 플라스틱 감량으로 올 한 해 약 280톤의 플라스틱 폐기물 절감 효과를 누릴 것으로 전망한다.

앞서 제주삼다수는 2018년 동일 제품 중량을 1.5g 감축한 바 있으며, 이후에도 지속적인 플라스틱 감량에 집중해 4년만에 두번째 감량에 성공했다.

제주개발공사에 따르면 생수의 경우 물류 및 유통을 위해 벌크 단위로 운반하기 때문에 생수병에 강한 지지력이 수반돼야 해 중량을 줄이는 것이 쉽지 않지만, 지속가능한 제품을 생산하기 위해 관련 연구개발에 많은 투자를 하고 있다.

공사는 2003년부터 제주삼다수 용기 경량화를 진행해 2L 제품의 경우, 1998년도 첫 출시 제품에 비해 8.5g을 감량했다. 지난 8월에는 제주삼다수 330mL 제품에 이어 500mL 제품까지 환경부로부터 '저탄소 제품 인증'을 취득하며 친환경 생산을 통한 탄소 중립 기여도를 높여가고 있다.

공사는 무라벨 제품 생산 및 플라스틱 경량화로 탄소 중립에 기여할 뿐만 아니라 생산단계에서부터 온실가스를 감축하고, 제품 음용 후 플라스틱을 수거하는 노력까지 기울이며 제품 전반에 걸쳐 친환경 경영 비전인 '그린 홀 프로세스'(Green Whole Process)를 단계적으로 실현해 나가고 있다.

제주개발공사 김정학 사장은 "먹는 샘물 산업을 리딩하는 기업으로서 제품 품질을 기본으로 친환경 경영에도 모범이 될 것이다”며 “플라스틱 감량을 위해 지속적인 투자와 노력을 이어갈 것이며 탄소중립 사회를 만들어 나가는데도 기여할 것”이라 전했다.

삼다수 유통사인 광동제약 관계자는 "최근 엔데믹으로 인한 야외활동의 증가와 1인가구 수 확대에 힘입어 휴대와 보관이 편리한 저용량 생수의 수요가 급증했다"며, "지속가능한 ESG활동을 통해 사회적 책임을 다하기 위해 노력해 나갈 것” 이라고 말했다.

한편, 제주개발공사는 지난 8월 국내 최대 규모의 경영학술대회인 ‘제24회 한국경영학회 융합학술대회’에 참가해 ESG경영에 대한 이해관계자와의 소통에 나서기도 했다. 이날 공사는 생산부터 유통, 수거, 새활용까지 제품 생애 전 과정을 포괄하는 △친환경 제품생산 체계 구축 활동과 도민, 관광객 등 다양한 이해관계자와 함께하는 △자원순환 생태계 조성 추진 활동의 일련의 과정과 성과를 공유했다.