[호남도민신문 = 임윤진 기자] 국내외적으로 경제불황이 지속되고 있고, 코로나19의 여파가 가시지 않고 있는 상황에서 청년들의 어려움은 더욱 가중되고 있다.

이러한 상황 속에서 민선 8기 정읍시는 취업에 어려움을 겪고 있는 청년들의 사회 진입을 돕고, 전문 직업인으로 거듭날 수 있도록 돕기 위해 박차를 가하고 있다. 특히 청년이 정읍을 떠나지 않고 안정적인 취업으로 지역에 정착할 수 있는 여건 조성을 위해 2023년부터 ‘청년 취업시험 준비반’을 운영할 계획이다.

‘청년 취업시험 준비반’은 공무원 또는 공기업 시험 준비를 위해 수도권 등 대도시로 올라가 막대한 비용을 지출하면서 지역 자금은 물론 인구 유출의 요인으로 작용하고 있는 것에 대한 대책이다.

청년층이 타 시·군으로 유출되면서 인구가 감소하고 지역경제가 침체하는 악순환의 고리를 끊기 위해 이학수 시장의 민선 8기 공약사업으로 마련됐다.

정읍시는 2023년부터 2025년까지 3년간 매년 공무원 시험준비생 80명과 공기업 NCS 준비생 40명 총 120명의 청년을 대상으로 시험 준비를 지원할 계획이다.

전문교육업체의 관리를 통해 공무원 직강 과정과 공무원 동영상 과정, 공기업 NCS 직강 과정 등 3개 과정을 운영할 예정이다. 교육을 맡을 업체는 내년 1월 중 일반공개 경쟁입찰 및 제안서 평가를 통해 공정하고 전문성을 가진 업체로 선정할 예정이다.

정읍시는 ‘청년 취업시험 준비반’이 지역 인재 발굴은 물론, 취업을 준비하는 지역 청년 인재들의 공직 진출에 교두보 역할을 할 것으로 크게 기대하고 있다.

한편, 이학수 시장은 “이번 사업을 통해 공무원과 공기업 시험준비생에게 수준 높고 효율적인 학습 기회를 제공해 취업률을 높이는 것과 동시에 인구가 역외로 유출되는 것도 방지하는 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다.