[호남도민신문] 플로리다에서 있었던 에피소드를 하나 소개해볼까 합니다. 토리 퀸이라는 여성이 동네 햄버거 가게에서 자동차를 타고 햄버거를 주문했습니다. 돈을 내고 햄버거를 받아 가려던 그녀는 갑자기 좋은 생각이 떠올랐습니다. 자기 음식값만 낼게 아니라 뒷 사람 음식값도 함께 지불하기로 한 것입니다.

누군가 자신으로 인해 기분좋은 하루를 시작하도록 깜짝 선물을 해주고 싶었습니다. 얼굴도 모르는 사람이지만 그를 위해 햄버거 값을 대신 내고는 기쁘게 바쁜 일상으로 돌아갔고 그녀는 그 일을 잊어버리고 있었습니다.

그런데 자신이 TV 뉴스에 이름 모를 선행의 주인공으로 등장할 줄은 꿈에도 생각하지 못했습니다. 예상치 못한 일이 벌어진 것은 그녀가 가게를 떠난 후 였습니다.

드라이브 스루 계산대 점원이 다음 자동차 손님에게 "앞 손님이 햄버거값을 냈다고 하자 깜짝놀란 그 역시 뒷사람 음식값을 대신 내겠다고 했습니다. 전혀 기대하지 않은 선의의 선물을 받고나자 입가에 웃음이 번지고 감격과 흥분으로 가슴이 차오르는 행복감을 경험하면서 그 자신도 같은 선의를 베풀고 싶었던 것입니다.

그날 가게 직원은 이러한 친절 바이러스, 감동 바이러스의 전염성이 얼마나 강력한지 똑똑히 보았습니다. "내가 받았으니 나도 뒷사람 햄버거 값을 내겠다" 는 선행의 행렬이 멈추지를 않자 점원은 15번째부터 종이에 숫자를 적기 시작했습니다.

'나도 ~' '나도~'로 이어진 선행은 몇 시간을 지속되며 무려 250명이 동참했습니다. 그 점원은 이런 경험은 생전처음" 이라며 친절과 선행의 릴레이에 한 몫을 담당한 것만으로도 큰 축복을 받은 느낌이라고 했습니다.

지역 TV에 이 소식이 보도되자 가장 놀란 사람은 토리퀸이었습니다. 자신이 가볍게 시작한 행동이 이렇게 큰 파급효과를 낼줄은 상상도 못했기 때문이었습니다.

누군가를 기분좋게 해주기 위해 시작한 친절의 씨앗이 한바탕의 무작위 친절운동으로 펼쳐진 것입니다. 하루 하나, 우리가 할 수 있는 작은 친절, 따뜻한 말 한마디로 누군가를 행복하게 만드는 나비효과를 만들어보는 것은 어떨까요?