[호남도민신문 = 남재옥 기자] 제주특별자치도는 ㈔제주도 지속가능환경교육센터(이사장:김창현)가 환경부에서 실시한 전국 9개 시·도 자연환경연수원 종합평가에서 1위를 차지해 국비 6,000만 원의 인센티브를 확보하는 쾌거를 이뤘다고 밝혔다.

자연환경연수원은 유아, 청소년 등 도민을 대상으로 올바른 환경가치관 형성과 체험 환경교육을 위해 9개 지방자치단체(강원, 경기, 경남, 경북, 대전, 전남, 전북, 제주, 충북)에서 운영되고 있으며 매년 환경부가 사업계획, 운영관리, 성과환류 등 10개 항목을 평가하고 있다.

제주도는 2019년과 2020년에 이어 2022년까지 총 3회 최우수 등급기관(1위)으로 선정됐다. 올해 제주도는 기존 국비 지원 2억 원에 최우수등급 인센티브 6,000만 원과 함께 지방비 1억 1,000만 원을 더한 3억 7,000만 원의 예산을 제주도 지속가능환경교육센터에 지원했다. 이는 전국 자연환경연수원 가운데 가장 큰 예산지원 규모다.

환경부는 제주의 지역 특성을 반영한 차별화된 환경교육 프로그램의 개발과 운영, 코로나19에 대응한 비대면 온라인 환경교육의 선도적 도입, 국가와 지역의 환경정책을 견인하는 프로젝트 운영 등을 긍정적으로 평가했다.

한편, 양제윤 제주도 기후환경국장은 “2022년 환경교육법 개정으로 환경교육 활성화의 제도적 기반이 갖춰진 만큼 환경학습권 보장과 활성화를 위해 지속적으로 뒷받침해 도민 맞춤형 환경교육을 적극 추진해 나가겠다”고 말했다.