[호남도민신문 = 임윤진 기자] 곡성군(군수 이상철)이 군민들의 가계 부담 완화를 위해 상수도 요금 인상을 1년간 유예하기로 결정했다.

이 결정은 최근의 고물가, 고금리, 공공요금 인상 등으로 인한 경제적 어려움이 커진 상황에서 상수도 요금 인상 시기를 조정해 군민들의 부담을 덜어주기 위한 것이다.

현재 곡성군의 상수도 요금 현실화율은 2021년 기준 39.7%로 전라남도 평균인 60.5%에 비해 현저히 낮은 수준이다. 이에 곡성군은 2020년부터 재정건전성 확보를 위해 2024년까지 5년간 매년 10.4%씩 단계적으로 인상해 상수도 요금을 현실화한다는 계획이었다.

그러나 최근 전기요금을 비롯한 공공요금 인상으로 인해 군민들이 느끼는 가계 부담이 커진 상황을 고려해, 군은 상수도 요금 인상 속도를 조절하고 이를 정책에 반영하게 됐다. 곡성군의회의 적극적인 협조와 신속한 조례 개정을 통해 상수도 요금 인상을 오는 4월분부터 내년도 3월분까지 1년간 유예하기로 했다. 당초 계획됐던 요금 인상이 1년간 유예됨으로써 군민들이 누릴 감면 효과는 1억 5천만 원 수준으로 기대된다.

한편, 곡성군 관계자는 “최근 연이은 물가 상승으로 인해 군민들의 경제적 어려움이 커진 상황에서 위기를 극복할 수 있도록 상수도 요금 인상을 유예하기로 결정했다. 앞으로도 경제적 여건 등을 고려해 군민 중심의 적극 행정을 펼쳐 나갈 계획이다.”라고 말했다.