[호남도민신문 = 남재옥 기자] 제주특별자치도 자치경찰단(단장 박기남) 동부행복센터는 본격적인 고사리철(4~5월)을 맞아 송당-선흘-교래 등 동부 중산간 지역에서 ‘귀가 알림 사이렌 순찰 및 공중 드론 예방 순찰활동’을 강화하고 있다.   최근 3년간 제주지역에서 발생한 고사리철 길 잃음 사고는 총 252건으로, 이 중 4~5월에 약 70%가 집중된 것으로 나타났다. 지난해 길 잃음 안전사고 68건 중 고사리 채취로 인한 사고가 40건(58.8%)으로 가장 많았고, 시기별로는 4~5월에만 61건(89.7%)이 발생했다.   지난 4월 6일에는 길을 잃고 홀로 고립된 A씨를 드론을 활용해 10분 만에 위치를 파악하고 국가경찰 등 유관기관과 협업으로 30분 만에 구조했다. -이날 A씨는 일행과 함께 제주시 구좌읍 용눈이오름 근처에서 고사리를 채취하다가 무리와 떨어졌다. 일행이 1시간가량 A씨를 찾았으나 발견하지 못하고 휴대전화도 받지 않아 119에 신고가 접수됐다.

119를 통해 상황을 접수한 자치경찰단은 현장에 도착한 뒤 신고자와 연락하면서 “주변에 쇠창살 같은 울타리가 보인다”는 말에 드론을 띄워 10분 만에 A씨의 정확한 위치를 파악했고 국가경찰 및 소방관들과 함께 안전하게 구조하는데 성공했다.   자치경찰단은 드론을 적극 활용한 구조 활동을 벌여 실종자를 구조하는 한편, 고사리 채취객 길 잃음 사고 분석을 통해 동부 중산간 내 사고 다발 지역을 오후 4시부터 순찰하며 사이렌 방송으로 안전한 귀가를 독려하는 지상순찰 활동도 병행하고 있다.   한편, 송상근 자치경찰단 동부행복센터장은 “고사리를 채취할 때는 일행과 같이 움직이고 반드시 휴대전화 휴대 및 배터리 완충, 호각, 물, 비상식량 등을 챙겨 안전을 확보해야 한다”며 “자신과 일행의 위치를 틈틈이 확인해야 실종 사고를 방지할 수 있다”고 당부했다.