[호남도민신문 = 임윤진 기자] 군산시농업기술센터가 19일 대야면 죽산리에 위치한 시범포장에서 양파 기계수확 연시회를 개최했다.

이번 연시회는 농가의 노동력 해소 및 영농비용 절감을 위한 근본적인 대책 마련으로 노지채소 재배 전 과정 기계화 도입 및 상용화를 위해 마련됐으며 양파농가, 먹거리통합지원센터 및 농협 관계자 등 20여명이 참석했다.

이날 현장에서는 기계화 재배단지 조성의 목적과 필요성을 설명하고 직접 줄기절단, 굴취, 수집작업 등 힘든 농작업을 전용 농기계로 작업하는 것을 보여줘 농업인의 인식변화와 기계화를 통한 경쟁력 확보의 가능성을 제시했다.

양파는 10a당 생산비 중 노동비가 54.7%로 가장 높은 비율을 차지하고 있으며, 최근 코로나19로 인해 인력수급 문제가 심각했다. 실제로 양파 수확기계를 활용해 작업 시, 기존 수확방식에 비해 10a당 비용은 48%, 노동력은 81% 절감이 가능하다.

앞서 군산시는 지난 2021년부터 3년째 양파 기계화 재배단지 조성사업을 추진하고 있으며, 파종→육묘→정식→줄기절단→수확까지 전과정 기계화를 도입하기 위한 농자재 지원 및 농기계임대사업장 밭작물 기계 보유 현황을 늘리는 등 다방면으로 노력하고 있다. 오는 2027년까지 양파 기계화 재배면적을 100ha까지 확보할 계획이다.

한편, 군산시 신동우 기술보급과장은 “일손부족에 따른 완전생력화 체계 구축을 위해 기계장비 도입 및 재배면적 확대를 지속적으로 추진할 것”이라며 “관내 기계화재배가 늘어나고 조속히 정착되기 위해서는 농가들의 관심과 실천이 필요하다”고 강조했다.