[호남도민신문 = 임윤진 기자] 고창군이 지역의 대표적 위험도로인 양고살고개(석정-백양사IC)를 대체하는 고창-장성간 국가지원지방도 확포장공사가 완료돼 본격 개통된다고 27일 밝혔다.

고창읍 석정리에서 전남 장성군 북이면 달성리 구간 국가지원지방도 15호선은 고창에서 호남고속도로 및 국도 1호선과 연결되는 주요 간선도로다. 하지만 겨울철 상습 결빙과 급커브, 급경사 등으로 교통사고가 빈번히 발생하고 강설시 통행이 제한되는 등 개선이 시급했다.

확포장 공사는 전라남도에서 총사업비 449억원을 투입해 2018년부터 추진해 왔다. 기존 7.8㎞ 장거리 급회전구간에 대해 터널 2개소(895m)를 포함 5.97km 직선구간으로 단축하는 등 이동시간과 도로 안전성을 획기적으로 개선했다.

이번 공사완료로 그동안 서해안고속도로에 편중되어 있던 고창군의 광역교통망이 호남고속도로(백양사IC)로 접근성이 개선되어 이원화 된다. 관광객 증가와 물류비용 절감 등 지역경제의 활성화에 크게 도움이 될 것으로 기대된다.

한편, 심덕섭 고창군수는 “편하고 안전한 교통망 확충으로 고창군을 찾는 관광객이 늘어나고 주민소득 창출로 이어질 것으로 기대한다”면서 “현재 추진 중인 고창~내장산IC간 지방도, 해리~부안간 국도 확포장공사 등 주요 도로 건설 사업이 조속히 완료되어 세계유산도시 고창 방문의 발길이 이어지도록 최선을 다하겠다”고 말했다.