[호남도민신문 = 임윤진 기자] 새만금국가산단이 ‘국가첨단전략산업 이차전지 특화단지’로 최종 선정돼 세계적인 이차전지 산업 거점으로 도약하기 위한 날개를 달았다.

20일 군산시는 국가첨단전략산업위원회가 첨단산업 육성에 국가적 역량을 결집하기 위해 새만금 국가산업단지를 이차전지분야 특화단지로 지정했다고 밝혔다.

국가첨단전략산업 특화단지는 지난 12월 정부가 첨단 기술의 국가경쟁력 강화를 위해 반도체, 디스플레이, 이차전지를 국가첨단전략기술로 정하고 특화단지 지정 계획을 발표한 것으로, 이차전지 분야는 전북을 비롯해 포항, 충북, 울산, 상주 5개 지자체가 열띤 경쟁을 벌였다.

전북은 지난 2월 공모 신청 당시만 해도 이차전지 산업 후발주자로 인식됐지만 지난 3월 SK온‧에코프로머티리얼즈·GEM 합작 투자를 신호탄으로 LG화학·화유코발트, 엔켐 등 이차전지 선도기업들의 대규모 투자유치에 성공하면서 이차전지 특화단지 유치에 대한 화력이 거세게 불붙었다.

전북에는 최근 3년간 이차전지 기업만 23개 기업 7조원의 투자유치 성과를 이뤄냈으며, 조만간 굴지 대기업의 1조 8천억원에 달하는 투자계획도 예정돼 있어, 총 9조원에 달하는 이차전지 기업 투자가 새만금에 이뤄질 전망이다.

새만금 국가산단은 이번 평가에서 포항, 충북, 울산 등 이차전지 산업 기반이 갖춰진 지자체와 경합을 벌였으며, 무한 가능성을 지닌 새만금의 강점을 부각하는 전략이 주효했다.

10만평 이상의 단일부지 제공과 확장 가능성, 풍부한 전력과 용수, 탄소중립 시대에 대비한 CF100·RE100 실현, 투자진흥지구 지정으로 법인세‧소득세 최대 100% 감면이 가능한 국내 유일 지역이라는 점을 강조했다.

또한 평가기준인 이차전지 기업의 집적화, 초격차 기술 확보, 핵심 인력양성의 가능성을 증명하기 위해, 4대 전략, 14대 세부과제를 수립해 구체적인 방안을 제시하고 실현 가능성을 입증하는데 주력했다.

취약점으로 제기됐던 초격차 기술 확보와 인력양성 문제는 선도기업과 함께 초격차 기술 계획을 수립해 제시하고, 한국과학기술연구원(KIST)·서울대 글로벌 R&DB 센터 등과 5대 상용화 핵심센터 구축을 협약해 공동연구와 인력양성 방안을 제시했으며, 한양대학교 연구진과 실시간 고도분석 센터를 구축하는 방안도 마련했다.

새만금 국가산단이 이차전지 특화단지로 지정됨에 따라 앞으로 기업 세액공제, 정부 R&D 예산 우선 반영, 예타 조사 대상 우선 선정, 판로 개척 등 정부 차원의 전방위적 혜택이 지원된다.

이번 이차전지 특화단지 지정에 따라 전북에 8조 5천억원의 생산유발 효과와 2조 7천억원의 부가가치 유발과 함께 3만 2천명의 고용이 창출되고, 전북의 전국 GRDP 비중이 ‘21년 2.7%에서 ’28년 3.5%까지 상승해 지역경제 성장을 견인할 것으로 내다봤다.

강임준 군산시장은 “이차전지 특화단지 지정은 지역내 일자리 창출, 인구유입 등 지역산업 생태계 구축에 기여할 것으로 기대된다”라며“전북새만금이 세계 최고의 이차전지 산업 중심지가 될 수 있도록 각종 세제, 인프라 구축, 인력 양성 등 전방위 지원에 전력을 다하겠다”라고 말했다.