[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전주시가 전통문화와 첨단기술을 접목한 문화산업 생산기지이자 대한민국을 대표하는 문화도시로 인정받았다.

전주시는 26일 국립중앙박물관에서 유인촌 문화체육관광부 장관과 우범기 전주시장을 비롯한 국내 문화도시 지자체장 등이 참석한 가운데 진행된 ‘대한민국 문화도시 지정 발표 및 장관-문화도시 지자체장 간담회’에서 ‘대한민국 문화도시’로 최종 지정됐다고 밝혔다.

문화체육관광부는 지역별 특색있는 문화자원을 효과적으로 활용해 문화창조력을 강화할 수 있도록 문화도시 사업을 추진해 왔으며, 지난해 12월 전주시를 포함한 13개 지자체가 예비 문화도시로 지정된 바 있다.

지난 1년간 ‘가장 한국적인 미래문화도시’를 비전으로 내세우고 시범사업을 펼쳐온 전주시는 이번 문화도시 본 지정을 통해 국비 100억 원과 지방비 100억 원, 총 200억 원의 예산을 추가 확보할 수 있게 됐다.

이에 따라 시는 앞으로 3년 동안 최대 200억 원의 예산을 바탕으로 전통문화를 보존하면서 첨단기술이 융합된 새로운 형태의 콘텐츠를 개발해 문화적 다양성과 지속가능성을 동시에 추구할 계획이다.

특히, 전주시는 방치된 팔복동 옛 휴비스 여성 기숙사를 리모델링해 전통에 미래기술을 입히는 새로운 융합콘텐츠 실험실인 ‘미래문화 생산기지’를 조성, 새로운 형태의 콘텐츠 생산·유통·소비를 아우르는 플랫폼으로 만든다는 구상이다.

시민과 예술가, 방문객이 모두 참여할 수 있는 열린 공간으로 조성되는 이곳은 △융합콘텐츠 창·제작 랩 △전시 공간 △예술가 및 기업 입주 공간 △교류·연구시설 등으로 구성돼 새로운 문화시장을 창출하고 전주의 문화적 자산을 극대화할 수 있을 것으로 기대된다.

전주시는 장기적으로 미래문화생산기지와 기존에 조성된 팔복예술공장을 거점으로 팔복동 노후 산단을 예술과 산업이 함께하는 팔복예술산단으로 조성할 계획이다.

또한, 전주시는 문화도시 사업을 통해 전주한옥마을에서부터 덕진공원, 팔복동 산단에 이르기까지 전주시 전역으로 문화 관광을 활성화하고, 전북특별자치도 및 도내 13개 시·군과 연계해 문화 동반 성장을 견인하는 ‘K-컬처 광역 여행 벨트 구축’ 사업도 펼치기로 했다.

아울러 전주시는 어디서나 균등한 문화 향유 환경을 조성하기 위해 △유휴시설의 문화 공간화 △시민주도 문화예술활동 지원 등을 통해 전주시가 대한민국을 대표하는 ‘미래문화도시’로 자리매김할 수 있도록 다양한 사업을 본격 추진할 예정이다.

이에 앞서 시는 올해 △AI 활용 국악 작곡 공모전 △탄소문화상품 개발 △도시재생 거점시설 활용 문화공간화 프로젝트 △시민주도 문화예술활동 ‘만사OK’ 등의 다양한 예비사업을 추진하며 ‘미래문화도시 전주’의 정체성을 확립하고, 미래 문화를 이끌어갈 준비를 착실히 진행해왔다.

이러한 결과물과 성과는 지난 10월 팔복동 일원에서 열린 ‘미래문화축제’를 통해 약 4만 5000여 명의 관람객에게 선보이기도 했다.

우범기 전주시장은 “전주가 대한민국 문화도시로 지정된 것은 우리 모두의 기쁨이자 큰 자랑”이라며 “전주는 가장 한국적인 문화의 고장으로서, 미래를 향한 창의적인 문화도시로 발전해 나갈 것”이라고 강조했다.