[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북특별자치도는 겨울철 수인성‧식품매개감염병의 주요 원인인 노로바이러스 예방을 위해 올바른 손씻기 등 예방수칙을 준수하여 줄 것을 당부했다.

질병관리청에 따르면, 표본감시 대상인 노로바이러스감염증 환자 수가 최근 5주간 3.6배가 증가하였고, 특히 영유아(0~6세) 연령층이 전체 환자의 58.8%를 차지한다고 밝혔다.

대부분의 바이러스는 낮은 기온에서 활동력이 저하되지만 노로바이러스는 영하 20℃에서도 생존하며 적은 양으로도 감염될 만큼 감염력이 매우 강하여 겨울철에도 주의가 필요하다.

주된 감염경로로는 오염된 물(지하수), 음식물(생굴, 조개 등 익히지 않은 수산물 등)을 섭취한 경우나 접촉, 환자 분비물 등 사람간 전파도 가능하다. 감염 시 12~48시간 안에 구토, 설사, 복통, 오한 등의 증상이 나타난다.

노로바이러스감염증은 예방백신이 없어 개인위생 수칙을 준수하는 것이 가장 중요하다. 비누를 사용하여 30초 이상 손을 씻고, 식재료를 흐르는 물에 세척하여 85℃ 이상에서 1분 이상 충분히 익혀 안전하고 위생적으로 조리된 음식을 섭취해야 한다.

또한 환자를 통한 추가 감염을 막기 위해 화장실을 비롯한 생활공간을 다른 가족과 구분하여야 하며, 환자가 사용한 공간이나 물품은 시판용 락스를 희석(락스 1 : 물 50)하여 소독하고 전파를 막기 위해 증상이 사라진 후 48시간까지 등원, 등교 및 출근 자제하여 확산을 차단하도록 해야 한다.

지난 2년간, 도내 1월~3월 수인성‧식품매개감염병 집단발생 총 8건(`23년 4건, `24년 4건) 중 5건이 노로바이러스에 의한 것으로 동절기 감염예방에 관심이 요구된다.

이명옥 전북자치도 감염병관리과장은 “겨울철 노로바이러스감염증 예방의 최우선은 개인 위생수칙을 준수하는 것이며, 특히 개인위생과 감염에 취약한 어린이집, 유치원 등 영유아 보육시설에서는 더욱 주의를 기울여 줄 것”을 당부했다.