[호남도민신문 = 임윤진 기자] 중소벤처기업부(장관 오영주, 이하 중기부) 광주전남지방중소벤처기업청(청장 직무대리 이순석)에 따르면, 중기부는 5일(수) 소공인 집적지구*의 활성화 및 기반 조성을 위해 경북 경산시와 전남 무안군을 소공인복합지원센터 주관기관으로 최종 선정하였다고 밝혔다. 소공인복합지원센터는 소공인 제품 개발과 스마트기술 도입에 필요한 첨단장비, 제품 전시·판매·체험, 교육 및 온라인 마케팅 등 지역별·업종별 특성에 맞춘 소공인 전용 복합지원시설이다. 중기부와 주관기관(지방자치단체)은 복합지원센터를 통해 소공인의 제품기획, 공동생산, 판로개척, 비즈니스모델 발굴 등을 원스톱으로 지원하고 있으며, 현재까지 소공인 집적지구내에 11개의 복합지원센터를 구축·운영해 왔다.

이번에 선정된 경북 경산시는 금속 가공제품 및 기계 장비 업종의 소공인이 밀집한 지역이다. 해당 업종은 특성상 고가의 장비와 설비 등이 필요한데, 센터를 통해 공동 활용이 가능한 첨단 가공설비와 장비 등을 구축·운영함으로써 개별 소공인들의 설비 부담을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대된다. 또한 이곳은 소공인들 외에 자동차·배터리·반도체 등의 중소·중견기업들도 밀집해 있는 첨단 산업 특화단지로 이들 기업과 소공인간의 유기적인 협력 생태계가 형성되어 있고, 소공인들은 이러한 대규모 산업 생태계내에서 부품 및 소재 공급 등의 중추적 역할을 담당하고 있다. 이에, 이번 복합지원센터 구축을 통해 소공인들의 기술력과 생산 역량이 향상됨에 따라 완제품 생산기업과 부품·소재 제조 소공인 간의 상생협력이 강화되어 지역내 산업 경쟁력 향상에 도움이 될 것으로 예상된다. 무안군은 2023년 무안도자복합산업특구지역으로 지정되어 국가적 차원의 도자산업 육성 기반을 마련한 곳이다. 이 지역은 점토 원재료 확보에서부터 생산 및 도소매 유통에 이르기까지 도자산업의 모든 공정이 완벽하게 구축된 전국 최대 규모의 생활도자(가정용 및 장식용 도자기) 클러스터를 형성하고 있다. 무안군은 이번 도자분야 소공인복합지원센터를 단순한 제조 지원시설을 넘어 신제품 개발실, 디자인 공간, 전시·판매장, 체험프로그램 운영 시설 등을 갖춘 복합문화공간으로 조성할 예정이다. 이는 전통적인 도자 제조업과 지역의 대표적 관광자원인 도자문화를 연계해 산업·관광·문화가 융합된 새로운 비즈니스 모델을 창출하기 위함으로, 도자 소공인들에게는 새로운 판로와 부가가치 창출 기회를, 관광객들에게는 차별화된 문화체험을 제공하는 윈-윈 전략을 통해 산업과 관광의 시너지 효과를 극대화할 것으로 전망된다. 최원영 소상공인정책실장은 "이번에 선정된 두 지역은 각각 첨단 제조업과 전통 공예산업이라는 특색 있는 산업 기반을 갖추고 있어 소공인복합지원센터의 운영 효과가 극대화될 것으로 기대된다"면서 "특히 센터를 통해 개별 소공인들의 경영 부담을 줄이고 공동 마케팅과 판로 개척을 지원함으로써 소공인들의 지속가능한 성장 기반을 마련할 계획"이라고 밝혔다