[호남도민신문 = 임윤진 기자] 도민 생명과 안전을 위해 헌신해온 의용소방대원들을 격려하는 뜻깊은 자리가 마련됐다.

제주특별자치도 소방안전본부(본부장 주영국)는 25일 오전 10시 제주학생문화원 대극장에서 ‘언제나 국민곁에 하나되는 의용소방대’를 주제로 제4주년 의용소방대의 날 기념식을 개최했다.

의용소방대의 날은 의용소방대 창설일인 3월 11일과 소방을 상징하는 ‘119’를 조합한 3월 19일에 기념해 제정됐다. 제주도는 도민의 생명과 안전을 지키기 위해 헌신하는 의용소방대원의 노고를 격려하기 위해 매년 기념행사를 열고 있다.

이날 행사에는 오영훈 지사, 이상봉 도의회 의장, 도의원, 의용소방대원과 고문협의회, 소방공무원 등 800여 명이 참석했다.

기념식은 최봉철 의용소방대연합회 남성회장의 개식 선언을 시작으로 국민의례, 주제영상 시청, 축하공연, 기념사, 축사, 유공자 표창, 기부금 전달, 의용소방대 비전 선포, 의용소방가 제창 순으로 진행됐다.

특히 제주 의용소방대연합회는 이웃돕기 수호천사 기부금 500만 원을 제주사회복지공동모금회에 전달하며 의용소방대의 날의 의미를 더했다. 또한 참석자들은 의용소방대 비전 선포 퍼포먼스를 통해 지역사회 안전을 위한 단합된 의지를 다졌다.

오영훈 지사는 소방 유공자들에게 직접 표창장을 전달하고, 기념사를 통해 “제주 곳곳을 누비며 지역사회와 이웃의 안전을 지켜온 의용소방대의 헌신에 깊이 감사드린다”고 말했다.

이어 “의용소방대는 응급구조 활동뿐만 아니라 독거노인 돌봄, 김치 봉사 등 다양한 봉사활동으로 도민의 삶을 더욱 빛나게 하고 있다”며 “의용소방대 활동이 더욱 빛날 수 있도록 처우 개선과 지원 방안을 마련해 나가겠다”고 전했다.

이날 기념식에서는 대통령 표창을 수상한 이미경 의용소방대 연합회장을 포함해 총 44명(대통령 1명, 장관 5명, 청장 5명, 도지사 25명, 도의장 8명)의 의용소방대원이 수상의 영예를 안았다.

2부 행사에서는 의용소방대와 초청가수 문화공연, 의용소방대 활동사진 전시회 등 다채로운 프로그램이 마련돼 의용소방대원들의 노고를 격려하고 소통하는 자리가 됐다.