[호남도민신문 = 임윤진 기자] 서귀포시의 대표 봄 축제 “서귀포유채꽃축제”가 오는 3월 29일 표선면 가시리 녹산로(조랑말체험공원 일대)에서 개막한다.

‘가슴 설레는 시간, 봄이 오는 소리’라는 부제 아래 열리는 이번 축제는 서귀포시가 주최하고 서귀포유채꽃조직위원회(위원장 오상문)이 주관하며 3. 29.(토) ~ 3. 30(일) 양일간 펼쳐진다.

특히, 약 80,000㎡ 규모로 조성된 광활한 유채꽃광장과 과거 ‘한국의 아름다운 길 100선’에 꼽힐 정도로 아름다운 녹산로 일부 구간을 ‘차 없는 거리’로 조성하여 방문객들이 안전한 관람환경 속에서 봄의 정취를 마음껏 만끽할 수 있을 것으로 기대된다.

유채꽃과 봄을 테마로 한 다양한 방문객들을 위해 각종 공연·프로그램·편의시설 또한 방문객을 위해 준비하고 있다.

축제의 시작인 첫째 날에는 마을 동아리와 버스킹 공연을 시작으로, 제주특별자치도립무용단이 꾸미는 개막공연, 퓨전 국악밴드 그라나다가 꾸미는 흥겨운 축하공연이 펼쳐진다.

둘째 날에는 반려동물(강아지)와 견주가 함께 즐기는 토크콘서트, 제주와 전라 지역 청년들이 꾸미는 청춘마이크와 같은 공연 프로그램과 방문객들이 직접 참여할 수 있는 이색놀이 경연대회 및 O·X퀴즈 등이 진행될 예정이다.

또한, 축제가 열리는 양일 동안 깡통기차, 가시리 말빵 만들기, 말도자기 그리기, 유채꽃다발 만들기, 유채꽃갈피 만들기, 유채꽃압화 그립톡 만들기 등 다양한 체험 프로그램과, 제주와 봄을 주제로 한 다양한 소품을 판매하는 플리마켓 또한 준비되어 방문객들에게 더욱 풍요롭고 다양한 경험을 제공할 것이다.

또한, 축제 추진 시 안전사고 예방을 최우선으로, 유관기관(부서) 협력체계를 구축하고, 도로 통제 및 우회 안내 등 안내물과 충분한 안전 관리 인력을 투입하여 방문객이 안심하고 편안하게 축제를 즐길 수 있는 환경을 조성할 것이다.

특히, 축제의 “차 없는 거리”의 경우 이전과 달리 유채꽃 광장 인근 녹산로 일부 1.5km 구간을 3. 28.(금) 18시부터 3. 30.(일) 18시까지 (주간·야간) 48시간 동안 전면 통제하며, 이로 인해 해당 기간 녹산로를 이용하는 통행차량의 안전을 위하여 각별한 주의가 필요할 예정이다.

서귀포시 관계자는 “평년(7℃)보다 추운 2월(5.2℃ / 편차 –1.8℃)을 보내며 유채꽃과 벚꽃이 만발하지는 못한 상황이지만, 다양한 공연·체험 프로그램 등 즐길 거리를 준비한 만큼 많은 방문객이 만족할 수 있는 축제를 개최하겠다.”라고 밝혔으며, "또한, 남은 기간 안전 관리와 쾌적한 관람환경 조성을 위해 최선을 다하겠다.”라고 전했다.