[호남도민신문 = 임윤진 기자] 광주광역시(시장 강기정)와 광주정책연구회는 28일 시청 중회의실에서 ‘AX와 광주–인공지능(AI), 디지털 전환과 지역의 준비’를 주제로 제11회 정책포럼을 개최했다.

이날 포럼에는 강기정 시장과 광주시 공직자, 공공기관 임직원 등 100여명이 참석했다. 강연자로 나선 임문영 더불어민주당 디지털특별위원장은 AI(인공지능)의 발전 흐름과 우리의 삶에 미치는 영향을 소개하고, 광주시의 대응방향을 제시했다.

광주시는 AI 집적단지 1단계 사업을 통해 2023년 국가AI데이터센터를 개관했고, 드라이빙 시뮬레이터 등 77종의 실증장비를 구축하는 등 세계적 인공지능 산업환경을 갖췄다.

현재까지 총 272개의 AI 기업 유치를 위한 업무협약을 체결했으며, 인공지능사관학교를 통해 실무형 인재를 양성하는 등 뿌리부터 탄탄한 인재양성에 힘쓰고 있다. 특히 2027년 개교 예정인 AI영재고등학교를 비롯해 단계별 인재양성 사다리를 촘촘히 마련하는 등 대한민국 최고의 인공지능 AI 산업 기반을 다지고 있다.

임 위원장은 “혁신의 방식은 시대에 따라 달라지지만, 그 목표는 언제나 고객 중심이다. AI를 만들 수는 있어도 ‘인공지혜’를 만들 수는 없다”며 “AI 혁신을 위해서는 관성적 방식을 벗어나 민·관·학이 협력하는 생태계를 구축할 지혜가 필요하다”고 말했다.

임 위원장은 광주 AI산업의 성과와 과제를 ▲산업 육성 ▲인재 양성 ▲창업 지원 ▲인프라 조성 측면에서 분석했다. 임 위원장은 “광주가 AI 중심도시로 한 단계 도약하기 위해서는 AI 의제를 주도적으로 설정하고 이끌어야 한다”면서 “AI 미래지도자들을 광주로 모아야 한다”고 역설했다.

임 위원장은 “대한민국은 산업화와 민주화를 모두 이룬 동아시아의 유일한 나라이다”며 “광주는 그런 대한민국의 민주주의 중심이자 AI산업의 핵심 역할을 담당하는 도시로서 새로운 시대의 역사를 써야 한다”고 강조했다.

한편 ‘정책포럼’은 광주정책연구회(광주시 산하 18개 공공기관이 공동 참여하는 연구모임)가 주최하고 광주시와 광주연구원이 공동 주관하는 정책 공론의 장이다. 지방분권, 데이터, 기후·환경 등 다양한 주제로 총 11차례 포럼을 개최했다.