[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북특별자치도와 군산시는 문화체육관광부 주관「2025년 예비 국제회의지구 활성화 지원사업」공모에 선정됐다고 3일 밝혔다.

예비 국제회의지구는 기존 광역도시 중심의 ‘국제회의복합지구’ 확대해 국제회의 개최 역량이 있는 중소도시를 지원함으로써 지역 국제회의 개최 역량의 균형발전을 도모하고자 ‘제5차 국제회의산업 육성 기본계획(2024~2028)’에서 신설한 제도다. 이번 선정은 전국 지자체를 대상으로 ‘예비 국제회의지구’ 선정을 위한 공모로 서면 심사와 현장심사, 사업계획 발표, 심사위원회 심사를 거쳐 최종 예비 국제회의지구 군산시를 포함해 여수, 울산, 원주 등 총 4개 지역이 예비 국제회의지구로 확정했다.

최대 3년(2년지원, 평가 후 1년 추가 지원)간 예비 국제회의지구가 국제회의 활성화 기반을 마련할 수 있도록 국비 지원받게 된다.

전북자치도와 군산시는 마이스 유치·개최 지원(MICE·기업회의, 포상관광, 국제회의, 전시행사) 기반을 지속해서 확충해 왔다. 이번 예비 국제회의지구 선정이 산업·비즈니스 중심의 국제회의 유치 기반을 한층 강화하는 계기가 될 것으로 기대한다.

군산시는 군산새만금컨벤션센터를 중심으로 집적시설(호텔, 군산근대역사박물관 등) 및 ‘유니크 베뉴’를 활용한 차별화된 마이스 전략을 추진할 계획이다. 이를 통해 ▲역사 문화자원을 연계한 마이스 콘텐츠 기획 및 운영 ▲국내외 회의·전시 유치기반 강화 ▲숙박·교통·편의시설 등 관광인프라 연계 ▲지역민과 함께하는 마이스 생태계 조성으로 마이스 콘텐츠를 개발할 예정이다.

예비 국제회의지구 선정으로 전북자치도 군산시가 글로벌 마이스 허브로 자리잡는 중요한 발판을 마련하는 계기가 될 것이다. 군산은 마이스 산업을 통해 지역경제를 활성화하고, 국제적인 위상을 강화하는데 중요한 역할을 하게 될 것이다. 향후 이 사업이 성공적으로 진행되면, 군산은 세계적인 마이스산업 도시로 비상하는 데 중요한 기여를 할 것이다.

전북자치도는 지역의 특수성인 역사·문화·산업을 고려한 중장기 국제회의산업 육성 기본계획을 수립중이다. 이를 통해 급변하는 국제회의산업 동향에 능동적으로 대응하며, 전북 지역의 국제회의 산업의 중심지로 성장할 수 있도록 지원할 계획이다.

이정석 전북자치도 문화체육관광국장은 “이번 예비 국제회의지구 선정은 군산이 국제적인 마이스(MICE) 허브도시로 경쟁력을 강화하고,세계적인 마이스(MICE)산업 중심지로 성장하는데 더 크게 기여할 것”이라고 강조했다.