[호남도민신문 = 임윤진 기자] 곡성군(군수 조상래)은 지난 4일 곡성군 농산물종합가공센터에서 농업인 28명을 대상으로 “농산물 가공 · 창업교육”을 실시하였다고 전했다. 이번 교육은 6월 4일부터 7월 25일까지 총 8회, 34시간 과정으로 구성됐으며, 이론 중심의 기초교육과 실습 중심의 심화교육으로 나뉘어 운영된다. 기초교육은 식품가공기술, 가공 창업 관련 법규, 식품안전관리인증기준(HACCP) 등 창업에 필요한 실무 지식을 다룬다. 이어지는 심화교육은 잼과 선식 등 다양한 가공품을 직접 제조하는 실습 위주로 운영될 계획이다.

교육은 곡성군농산물종합가공센터에서 이뤄지며 수강생들은 가공 장비 사용법과 생산 공정을 현장에서 직접 체험하게 된다. 특히 농산물종합가공센터는 곡성군 농산물 가공기술의 핵심 거점시설로, 향후 센터 이용을 희망하는 농업인은 이 교육과정을 필수적으로 이수해야 한다.

현재 가공센터는 HACCP 인증 심사를 대기 중이며, 6월 내 심사가 완료되면 보다 더 위생적이고 체계적인 농산물 가공 생산 기반이 마련될 것으로 기대된다.

곡성군 관계자는 “농업인 한 분 한 분이 자신의 농산물을 직접 가공하고 유통할 수 있도록 실질적인 역량을 갖추는 것이 목표”라며, “이번 교육을 통해 단순한 농산물가공 기술 습득을 넘어, 농업인이 주도적으로 농식품 가공과 창업에 도전할 수 있도록 돕고자 한다”라고 덧붙였다.

곡성군(군수 조상래)은 농산물종합가공센터를 통하여 가공 교육과 기술이전, 생산지원 등을 활성화하여 농업인의 소득 기반을 다변화하고, 지역 농산물의 경쟁력을 높여 나갈 방침이다.