[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북특별자치도는 지난 13일 더메이호텔에서 초록우산 어린이재단 전북지역본부(본부장 구미희)와 함께 ‘2025년 초록우산 아이리더 발대식’을 개최하고, 도내 아동 인재들의 꿈과 재능 성장을 위한 지원을 본격화했다.

이날 행사에는 노홍석 전북특별자치도 행정부지사를 비롯해 기업 및 단체 후원자, 아이리더로 선정된 아동과 가족 등 총 150여 명이 참석해 자리를 함께하며 아이들의 시작을 축하하고 응원했다. 또한 후원금 전달식도 함께 진행됐으며, 도내 아동의 성장을 함께 응원하고 있는 지역 후원자들의 따뜻한 나눔이 빛을 발했다.

‘아이리더’는 학업, 예술, 체육 등 다양한 분야에 재능이 있으나 경제적 어려움으로 꿈을 이어가기 힘든 아동을 발굴해, 체계적인 후원과 교육을 통해 미래 인재로 성장할 수 있도록 돕는 초록우산 어린이재단의 인재양성 프로그램이다. 2010년부터 시작된 이 사업은 올해로 15년째를 맞았으며, 전국적으로 많은 아동들에게 실질적인 지원을 이어오고 있다.

올해 전북지역 아이리더로는 총 45명이 선발되었으며, 체육 분야 25명, 예술 분야 14명, 학업 분야 5명, 자율 분야 1명으로 구성됐다. 이들에게는 총 2억 8천만 원 규모의 후원금이 지원되며, 아동 1인당 최대 1천만 원 이내의 후원을 통해 분야별 전문 교육과 훈련을 받을 예정이다.

아이리더 아동들은 각자의 분야에서 전문 멘토의 지도 아래 훈련과 진로 설계를 지원받고, 지속적인 모니터링과 평가를 통해 성장을 체계적으로 관리받게 된다. 이번 발대식은 아이들에게 공식적인 출발점이자 자긍심을 심어주는 뜻깊은 행사로 마련됐다.

노홍석 전북특별자치도 행정부지사는 “경제적 이유로 아동이 꿈을 포기하는 일이 없도록 지역사회가 함께 관심을 기울여야 한다”며 “도내 아이리더들이 한 걸음씩 꿈에 다가설 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

한편, 초록우산 어린이재단 전북지역본부는 오는 10월 중 ‘2026년 아이리더’ 선발을 위한 신규 모집을 진행할 예정이며, 추천을 통해 신청이 가능하다. 자세한 사항은 초록우산 어린이재단 전북지역본부(☎063-276-2800)를 통해 문의할 수 있다.