[호남도민신문 = 임윤진 기자] 국립순천대학교(총장 이병운)와 국립목포대학교(총장 송하철)는 지난 9월 2일(화), 전남 장흥 목재산업지원센터에서 ‘대학통합 공동추진위원회 제4차 회의’를 개최하고, 양 대학의 통합 추진을 위한 구체적 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 회의에서는 ‘전남지역 의과대학 신설’이 국정과제로 채택된 이후, 전라남도와 양 대학, 지역사회가 힘을 모아 추진해 온 통합의과대학 설립과 대학통합 논의를 구체화했다. 양 대학은 이날 통합대학의 거버넌스 체계, 교명 선정 절차와 시기, 통합추진 로드맵 등에 대한 실질적인 협의를 진행했다.

특히, 통합대학의 교명 선정은 양 대학이 중심이 되어 내부 구성원의 의견을 최우선으로 반영하고, 동시에 도민들의 의견도 폭넓게 수렴할 수 있는 절차를 마련할 예정이다. 교명 선정 방법·절차·시기는 이르면 다음 주 중 확정 발표될 예정이다.

양 대학의 통합 추진은 고등교육 혁신을 통한 지방 국립대학의 경쟁력 강화는 물론, 전라남도의 오랜 염원인 의과대학 설립이라는 중대한 과제를 동시에 해결하는 기반이 될 전망이다. 현재 전라남도는 전국에서 유일하게 의과대학이 없는 광역지자체로, 통합대학을 통한 의대 신설이 이뤄질 경우, 지역의료 인프라 확충과 필수 의료 인력 양성에 탄력을 받을 것으로 기대된다.

이병운 국립순천대 총장과 송하철 국립목포대 총장은 “양 대학이 힘을 모아 성공적인 대학통합과 의과대학 설립이라는 공동 목표를 향해 흔들림 없이 나아가겠다”고 밝혔다. 특히, 양 대학은 전남도와 지역사회와 함께 최단기간 내 통합 의과대학 설립을 위해 다양한 방안을 마련하고 적극 추진해 나갈 예정이다.