[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북 군산·부안·고창, 전남 영광·함평 등 서해안 5개 시군 단체장이 5일 서울 국토발전전시관에서 김윤덕 국토교통부 장관을 만나 ‘서해안철도(새만금~목포) 건설사업’의 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 공동으로 건의했다.

이날 면담에는 △강임준 군산시장 △권익현 부안군수 △심덕섭 고창군수 △장세일 영광군수 △이상익 함평군수가 참석했다. 이들은 서해안 지역의 교통 인프라 확충 필요성과 국가균형발전의 중요성을 강조하며 전남·북 도지사 및 5개 시군 공동건의문과 10만 명의 서명부를 전달했다.

서해안철도(새만금~목포) 사업은 한반도 U자형 철도망 완성을 위한 마지막 연결 구간이다. 새만금~부안~고창~영광~함평~목포를 잇는 총연장 110㎞, 사업비 4조7919억원 규모의 초대형 국가철도사업이다.

사업이 추진될 경우 △서해안 지역의 교통 접근성 개선 △국가 균형발전 촉진 △새만금, 한빛원전, 대규모 산업단지 물류비 절감 등 서해안권 산업·관광 활성화의 핵심축 역할을 할 것으로 기대된다.

전북권 철도망 구축용역 결과에 따르면, 서해안철도 건설 시 생산유발 8조8000억원, 고용유발 4만2000명, 이동시간 78분 단축 등 막대한 경제적 효과가 예상된다.

심덕섭 고창군수는 이날 국토부 장관 면담에서 서해안철도 건의와 함께 ‘노을대교의 조기 착공’과 ‘국도 23호선 고창읍 우회도로 개설사업’의 반영도 함께 건의했다.

고창~부안을 연결하는 노을대교는 서해안권 교통망의 핵심 연결축으로, 조기 착공 시 지역 간 접근성 향상과 관광·물류 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다. 또 고창읍 우회도로 개설사업은 도심 내 상습 정체 구간을 해소하고 물류 흐름을 원활히 하기 위한 핵심 도로 인프라로, 고창읍 내 교통 혼잡 완화와 주민 생활여건 개선을 위해 시급한 사업으로 꼽힌다.

심덕섭 고창군수는 “서해안철도와 고창읍 우회도로가 함께 추진된다면, 고창은 전북 서남권 교통 중심지로 도약하게 될 것”이라며 “지역 발전의 기반이 될 국가계획 반영을 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

국토교통부는 내년(2026년) 2월 제5차 국가철도망 구축계획을 최종 확정·고시할 예정이며, 5개 시군은 계획 확정 시까지 공동대응체계를 유지하며 지속적인 건의 활동을 이어갈 방침이다.