[호남도민신문 = 임윤진 기자] 제주 올레길에 한-아세안 10개국의 문화와 우정을 상징하는 특별한 기념벤치가 조성됐다.

제주도와 한-아세안센터(AKC) , 사단법인 제주올레는 11일 서귀포시 중문관광단지 내 ‘한-아세안 올레’구간에서 기념벤치 조성식을 가졌다.

이날 행사에는 김애숙 제주도 정무부지사, 김재신 한-아세안센터 사무총장, 안은주 제주올레 대표이사를 비롯해 주한 아세안 10개국 대사단과 아세안 주요 언론인 등 50여 명이 참석해 의미를 더했다.

‘한-아세안 올레’는 서귀포시 월평 아왜낭목에서 주상절리를 거쳐 대평포구로 이어지는 19.6km 코스로, 한국과 아세안 간의 교류와 협력을 상징하는 대표적인 문화·관광길이다

이번 벤치 조성은 2024년 제주올레 8코스를 '한-아세안 올레'로 명명한 데 이어, 한국과 아세안이 함께 걸어온 우정과 협력의 역사를 기념하고 지속적인 우정을 기원하기 위해 마련됐다.

세 기관은 이번 행사에 맞춰 아세안 10개국을 상징하는 기념벤치와 안내 표지판을 ‘한-아세안 올레' 구간 주요 지점에 설치했다. 아세안 10개국을 상징하는 기념벤치는 각 나라의 문화적 특색과 상징을 담은 비정형 디자인(5~6m)으로 제작됐다. 각 벤치에는 해당 국가의 국기와 함께 제주도와의 협력 관계 정보를 새겨, 올레길을 걷는 도민과 관광객들이 자연 속에서 한-아세안의 문화적 다양성과 우정을 체험할 수 있게 했다.

김애숙 제주도 정무부지사는 “아름다운 제주 자연과 어우러진 이 기념벤치들이 한-아세안 우호 협력의 상징이 될 것”이라며 "앞으로도 제주는 문화와 관광, 청년 교류 등 다양한 분야에서 아세안 국가들과의 실질적인 협력을 확대해 나가겠다”고 말했다.

제주도는 현재 아세안 7개 도시(인도네시아 발리주, 베트남 안장성·다낭시, 태국 방콕시, 캄보디아 시엠립·프놈펜, 필리핀 세부주)와 교류를 이어오고 있다. 앞으로도 문화·관광·청년 교류 등 다양한 분야에서 지속적이고 실질적인 협력을 확대해 나갈 계획이다.