[호남도민신문 = 임윤진 기자] 완도군의회 조인호 의원이 전라남도의원 출마를 공식 선언했다. 조 의원은 4선 군의원으로서 쌓아온 현장 중심의 의정 경험을 바탕으로, 이제는 전남 도정의 결정 과정에서 완도의 목소리를 직접 반영하겠다는 각오를 밝혔다.

조 의원은 출마의 변을 통해 “정치 여정은 늘 군민의 삶 한가운데에서 시작됐다”며 “불편을 외면하지 않는 의원이 되겠다는 초심으로 지금까지 의정 활동을 이어왔다”고 강조했다. 길이 막히면 함께 돌아보고, 배가 끊기면 그 이유를 끝까지 따지는 현장 중심의 의정이 자신의 정치 철학이라는 설명이다.

그는 군의원으로 4선을 지내는 동안 민원 현장과 섬마을 부두, 마을회관과 청년들의 삶의 현장을 누비며 ‘왜 이 문제는 해결되지 않는가’라는 질문을 멈추지 않았다고 밝혔다. 이러한 문제의식은 조례 발의와 정책 제안, 중앙정부와 국회를 향한 지속적인 건의로 이어졌다는 평가다.

특히 전국도서지역 기초의원 협의회 회장으로 활동하며 도서지역 교통권 보장에 힘써온 점을 주요 성과로 꼽았다. 조 의원은 “도서 지역 주민에게 여객선은 단순한 교통수단이 아니라 삶의 기반”이라며, 여객선 야간운행과 섬 주민 여객선비 지원 등 실질적인 제도 개선을 이끌어냈다고 설명했다. 이와 함께 공공심야약국 지원 조례 제정, 외국인 계절근로자 제도 정비 등 민생과 직결된 정책도 지속적으로 추진해왔다.

그러나 그는 군의회 차원의 의정 활동에 분명한 한계가 있음을 솔직히 밝혔다. 도서지역 교통, 의료 인프라 확충, 해양·수산 정책, SOC 예산 확보 등 핵심 과제 상당수가 도와 중앙정부의 결정에 달려 있어, 군 단위의 노력만으로는 해결이 어려웠다는 것이다.

완도군의회 조인호 의원

조 의원은 “군민의 요구가 더 이상 건의로만 머물러서는 안 된다”며 “이제는 결정의 자리로 가야 할 때”라고 전라남도의원 출마 배경을 설명했다. 전라남도의원은 군과 도를 잇는 가교이자 예산과 정책의 방향을 실질적으로 결정하는 자리인 만큼, 현장 경험을 전남 전체의 정책으로 실현하겠다는 의지다.

그는 전라남도의원이 된다면 세 가지 원칙을 지키겠다고 밝혔다. △현장을 정책의 출발점으로 삼는 의정 △예산과 제도로 결과를 만드는 정치 △완도에서 검증된 정책을 전남 전역으로 확장하는 의정 활동이다.

조 의원은 “이번 출마는 개인적인 도전이 아니라 현실을 바꾸기 위한 선택”이라며 “군민의 삶을 가장 잘 아는 사람이 그 목소리를 도정의 중심에 올려놓겠다”고 말했다. 이어 “정치는 약속이 아니라 책임”이라며 “군의원 4선 동안 외면하지 않았던 그 책임을 이제 전남 전체에서 다하겠다”고 강조했다.

끝으로 그는 “군민과 함께 걸어온 이 길을 더 넓은 무대에서 이어가겠다”며 “완도의 이름으로, 도민의 삶을 위한 새로운 도전을 만들어가겠다”고 지지를 호소했다.