[호남도민신문 = 임윤진 기자] 김동찬 북구청장 예비후보(더불어민주당 정청래 당대표 특보)는 ‘광주·전남 행정통합 특별법안’의 국회 법제사법위원회 통과를 북구민과 함께 적극 환영한다고 밝혔다.

김 예비후보는 “이번 특별법의 법사위 통과는 수도권 일극 체제와 지방소멸이라는 국가적 위기를 타개하고, 대한민국 남부권에 새로운 메가시티를 축조하는 역사적 쾌거”라며, “광주와 전남은 본디 하나의 뿌리이자 굳건한 운명 공동체로서, 행정통합은 더 이상 미룰 수 없는 시대적 소명이자 위대한 시·도민의 승리”라고 평가했다.

특히, 오랜 시간 지역 행정과 정치의 최일선에서 다져온 경륜을 바탕으로, 행정통합이 가져올 북구의 시대적 역할과 청사진을 제시했다.

그는 "우리 북구는 지리적·문화적으로 담양과 맞닿아 깊은 교류를 이어온 광주·전남 상생의 상징적 관문”이라며, "행정구역의 장벽이 허물어지면 북구의 첨단 인공지능(AI)·미래 산업 인프라와 담양의 수려한 생태·관광 자원이 완벽하게 융합하는 ‘초광역 경제·문화 벨트'가 완성될 것”이라고 강조했다.

또한 이 거대한 통합의 시너지가 구민의 삶을 실질적으로 바꾸는 ‘일자리 창출’로 직결되어야 함을 거듭 강조했다. 이는 오랜 기간 현장에서 실물 경제와 노사 상생을 이끌어온 ‘일자리 전문가’로서의 확고한 철학이 돋보이는 대목이다.

아울러 “통합 메가시티의 진정한 성공 여부는 결국 지역 경제의 자생력 확보와 양질의 일자리에 달려 있다”며, “광역 교통망 확충과 산업 생태계의 유기적 연계를 통해, 북구를 유망한 기업이 모여들고 청년이 머무는 ‘초광역 경제의 심장’으로 탈바꿈시키겠다”고 밝혔다.

김동찬 북구청장 예비후보는 “특별법이 국회 본회의의 최종 문턱을 넘고 통합 자치단체가 성공적으로 출범하기 위해서는, 현장을 가장 잘 알고 갈등을 조정해 낼 수 있는 검증된 통합의 리더십이 절실하다”며, “북구민의 염원을 받들어, 행정통합의 거대한 과실이 구민의 풍요로운 일상과 압도적인 일자리 창출로 온전히 맺힐 수 있도록 모든 역량을 쏟아붓겠다”고 다짐했다.