[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북 지역 학교 건축물의 석면이 100% 제거됐다. 전북특별자치도교육청은 지난해 12월 말 기준 도내 공립유치원과 초·중·고등학교, 특수학교 등 총 790개 학교에 남아 있는 석면이 0㎡로 집계됐다고 26일 밝혔다.

전북교육청은 2014년 당시 897개 학교시설을 대상으로 석면 실태 조사를 벌여 총 165만 3,681㎡의 석면 지도를 작성했다. 이를 토대로 2015년부터 지난해까지 석면 해체·제거사업을 실시하여 국제 규격 축구장(약 7,140㎡) 230개 규모의 석면을 제거했다.

학교 건축물 석면 해체·제거사업 착수 10년 만에 석면 제로화를 달성한 것이다. 이는 교육부의 ‘2027년 석면 제로화’ 계획을 2년 앞당긴 성과다.

석면은 세계보건기구(WHO)가 지정한 1급 발암물질로 분류돼 있어 성장기 학생 보호를 위해 완벽히 제거해야 한다는 지적이 끊이지 않았다. 이번 석면 제로화로 학생들이 안전하고 깨끗한 환경 속에서 새학기를 시작하는 여건이 조성됐다고 전북교육청은 강조했다.

전북교육청은 석면 제거와 함께 내진보강과 스프링클러 설치 등 교육시설 안전개선사업에 속도를 내고 있다. 현재 내진보강 확보율은 79.1%, 드라이비트 제거율은 70.1%, 샌드위치패널 제거율은 88.2%, 스프링클러 설치율은 92%로 집계되고 있다.

전북교육청은 드라이비트와 샌드위치패널 제거, 스프링클러 설치 등 화재 안전 강화를 위한 사업들은 올해까지 완료한다는 방침이다.

김종기 시설과장은 “발암물질인 석면 완전 제거로 학생들의 건강권이 크게 개선되는 여건이 조성됐다”며 “교육시설 안전개선 사업을 조속히 마무리해 학생과 교직원이 보다 쾌적하고 안전한 환경에서 생활할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.