[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전남 광양에서 새로운 변화의 바람을 내세운 박성현 더불어민주당 광양시장 예비후보가 경제, 교육, 해양을 아우르는 종합 발전 비전을 제시하며 본격적인 행보에 나섰다. 그는 “새로운 인물, 새로운 광양”을 기치로 내걸고, 단순한 행정이 아닌 실질적인 성과 중심의 시정 운영을 강조하고 있다.

박성현 예비후보는 재정 운영 철학부터 기존과는 다른 방향을 제시했다. 그는 재정을 단순한 지출이 아닌 미래를 위한 투자로 규정하며, 국비와 도비 확보는 물론 민관 협력과 각종 공모사업 유치를 통해 지속 가능한 재원 구조를 구축하겠다고 밝혔다. 이를 통해 단기적 소비가 아닌 장기적 성장 기반을 마련하겠다는 구상이다.

특히 그는 인공지능을 도시 경쟁력의 핵심으로 꼽았다. AI를 단순한 기술이 아니라 산업이자 생존 전략으로 활용하겠다는 입장이다. 시민 대상 AI 교육을 확대하고 창업 지원을 강화하는 한편, 지역 중소기업의 스마트공장 전환을 적극 추진해 아이디어가 실제 매출로 이어지는 구조를 만들겠다고 강조했다. 이를 통해 광양을 ‘AI로 돈 버는 도시’로 탈바꿈시키겠다는 비전이다.

관광 정책에서도 방향 전환을 예고했다. 단순 방문객 수 증가에 집중하는 기존 방식에서 벗어나 지역 경제에 실질적인 도움이 되는 ‘매출 중심 관광’으로 전환하겠다는 것이다. 백운산과 섬진강을 연결한 체류형 웰니스 관광벨트를 조성하고, 국제 크루즈 및 카페리 유치를 통해 체류 시간을 늘리고 소비를 확대하는 전략을 제시했다.

산업 분야에서는 철강 중심 도시의 강점을 기반으로 첨단 소재 산업으로의 확장을 강조했다. 포스코와의 연계를 통해 철강 기반 첨단소재 생태계를 구축하고, AI 기반 스마트공장과 탄소중립 대응 산업, 2차전지 및 에너지 소재 산업을 집중 육성하겠다는 계획이다. 이를 통해 광양을 단순 제조 도시가 아닌 첨단 산업 도시로 도약시키겠다는 목표를 내세웠다.

해양 물류 분야에서는 미래 전략도 제시됐다. 박 예비후보는 광양항을 동북아 물류 허브로 재도약시키겠다고 밝히며, 북극항로 시대를 대비한 선제적 투자 필요성을 강조했다. 물류 인프라를 고도화하고 글로벌 선사를 유치해 물동량 확대 기반을 마련함으로써 국제 경쟁력을 확보하겠다는 구상이다.

박성현 예비후보는 “광양은 충분한 잠재력을 가진 도시지만, 이제는 실행과 성과로 증명해야 할 시점”이라며 “경제, 교육, 해양을 아우르는 실질적 변화로 시민이 체감하는 도시를 만들겠다”고 밝혔다.