[호남도민신문 = 임윤진 기자] 오는 7월 1일 전남·광주 통합특별시 출범을 앞두고 광양의 대응 전략이 지역 주요 이슈로 떠오르는 가운데 박성현 광양시장예비후보가 통합 시대에 대비한 광양의 미래 발전 전략을 발표했다.

박성현 예비후보는 22일 보도자료를 통해 광양의 산업 경쟁력을 강화하고 도시 위상을 높이기 위한 ‘광양 대전환 3대 전략’을 제시했다.

박성현 예비후보는 “전남·광주 통합특별시는 인구 320만 명, 지역내총생산(GRDP) 150조 원 규모의 호남권 메가시티로 출범하게 된다”며 “이러한 변화 속에서 광양이 중심 도시로 성장하기 위해서는 선제적인 전략과 적극적인 대응이 필요하다”고 밝혔다.

그는 “광주의 자동차·인공지능(AI) 산업과 광양의 철강·항만 산업이 결합할 경우 새로운 성장 기회를 만들 수 있다”며 “그러나 통합 이후 정책과 예산이 광주 중심으로 집중될 가능성에 대한 대비가 필요하다”고 말했다.

박 예비후보는 따라서 “광양의 미래 경쟁력 확보를 위해 세 가지 핵심 전략을 추진하겠다”고 밝혔다.

첫 번째 전략은 광양을 국가 전략 산업 도시로 격상하는 것이다. 박 후보는 ‘광양 국제 물류 수도 프로젝트’를 추진해 스마트 항만 구축과 글로벌 물류 거점 조성, 북극항로 거점항 선점 등을 추진하겠다고 설명했다. 또한 철강 산업의 친환경 수소 전환을 국가 프로젝트로 추진해 광양을 대한민국 물류·산업의 핵심 거점 도시로 발전시키겠다는 계획이다.

두 번째 전략은 3대 신산업 클러스터 조성이다. 박성현 예비후보는 수소 산업, 첨단 물류 산업, 방산·소재 산업을 광양의 미래 성장 동력으로 육성하겠다고 밝혔다. 포스코와 연계한 수소 산업 허브 구축과 항만 자동화 기반 첨단 물류 기업 유치, 철강 산업을 기반으로 한 방산 및 첨단 소재산업 유치 등을 추진한다는 구상이다.

세 번째 전략은 핵심 공공기관 유치다. 그는 세풍 지역에 위치한 한국산업기술시험원(KTR) 기능을 확대해 첨단 소재와 수소 분야 시험·인증 허브를 구축하고, 한국교통연구원 광양 물류센터 유치를 추진하겠다고 밝혔다. 또한 남해안 남중권 권역 책임 의료체계를 구축해 광양을 남해안 생활권의 의료 중심 도시로 성장시키겠다는 계획도 제시했다.

박성현 예비후보는 “통합은 이미 시작됐다”며 “광양이 중심 도시로 성장하느냐, 주변 지역으로 남느냐는 앞으로의 전략과 리더십에 달려 있다”고 말했다. 이어 “광양의 산업 경쟁력과 국가 전략 사업을 확보해 통합 시대 속에서도 광양의 미래를 반드시 만들어 내겠다”고 강조했다.