[호남도민신문 = 임윤진 기자] 무안군(군수 김산)은 지난 20일 무안군 보건소 4층 대회의실에서 ‘제18회 황토골 무안 전국요리대회 주제선정 간담회’를 개최하고 대회 주제 발굴과 지역상권 활성화 방안을 논의했다.

이번 간담회는 연꽃축제 기간 중 열리는 전국요리대회의 운영 방향을 구체화하기 위해 마련됐으며, 외식업 관계자와 전문가, 낙지 음식점 상인회 등이 참석해 다양한 의견을 나눴다.

특히 최근 무안뻘낙지 생산량 감소와 가격 상승으로 지역 음식점이 겪고 있는 원재료 수급 부담을 고려해, 요리대회를 활용한 상생 방안이 주요 논의 주제로 다뤄졌다.

이날 간담회에서는 ▲무안 양파·마늘 등 농특산물을 활용한 메뉴 개발 확대 ▲연꽃·연근 등 지역 자원을 활용한 관광형 음식 콘텐츠 발굴 ▲낙지 음식점에서 활용 가능한 대체 메뉴 개발 등 다양한 의견이 제시됐다.

아울러 요리대회 수상작을 지역 음식점과 연계해 실제 메뉴로 활용하는 ‘매칭 컨설팅’ 운영 방안도 논의됐다. 이를 통해 농특산물을 활용한 신규 메뉴 도입을 확대하고, 외식업소 경쟁력 강화와 지역 소비 확산으로 이어지는 구조를 만들어 나간다는 계획이다.

무안군은 요리대회를 단순한 경연행사를 넘어 지역 외식업과 연계한 실질적인 소득 창출 모델로 발전시켜 나갈 방침이다.

김향금 농업기술센터 소장은 “요리대회와 지역 외식업, 농업이 함께 성장할 수 있는 방향을 모색하는 자리였다”며 “앞으로도 농특산물과 외식업을 연계한 정책을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

한편, 제18회 황토골 무안 전국요리대회는 오는 6월 연꽃축제 기간 중 회산백련지 일원에서 개최될 예정이다.