[호남도민신문 = 임윤진 기자] 군산시는 (재)군산먹거리통합지원센터(이하 센터)가 전북특별자치도에서 추진하는 ‘2026년 어린이 과일간식 가공 공급업체’로 선정됐다고 밝혔다.

‘어린이 과일간식 지원사업’은 초등학교 돌봄·교육에 참여하는 1~2학년 학생들에게 위생적이고 안전한 고품질 과일을 제공하는 사업이다. 특히 올해부터는 기존 도 단위 사업에서 국비사업으로 전환됨에 따라 보다 체계적이고 안정적인 운영이 가능해질 것으로 기대된다.

센터는 이번 공모를 통해 기존 군산시, 정읍시, 고창군, 부안군에 더해 김제시까지 포함한 전북 5개 시·군으로 공급 범위를 확대하게 됐다.

오는 4월부터는 약 4,000명의 초등학생을 대상으로 과일간식 공급이 본격적으로 시작된다. 제공되는 과일은 세척·박리·절단 등 전처리 과정을 거쳐 컵과일 형태로 개별 포장되며, 철저한 위생관리 아래 냉장 상태로 각 학교에 배송될 예정이다.

이를 통해 어린이들의 건강한 식습관 형성과 함께 지역 농산물 소비 촉진에도 기여할 것으로 기대된다.

이창한 센터장은 “어린이 과일간식 사업이 농림축산식품부 주관으로 개편되고 공급 지역이 확대된 만큼, 앞으로도 아이들에게 건강하고 안전한 먹거리가 제공될 수 있도록 위생과 품질 관리에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

박용우 먹거리정책과장은 “이번 사업이 단순한 간식 제공을 넘어 지역 농산물 소비 확대와 미래 세대의 건강 증진에 기여하는 중요한 사업으로 자리매김하길 기대한다”고 말했다.