[호남도민신문] 봄철을 맞아 지역 축제와 나들이가 본격화되면서 도로 위 교통안전에 대한 각별한 주의가 요구되고 있다. 야외활동 증가로 차량 통행과 보행자 이동이 동시에 늘어나며, 특히 행사장 주변과 관광지에서는 차량과 보행자가 뒤섞이는 상황이 빈번해 사고 위험이 높아지는 시기이기 때문이다. 여기에 따뜻한 날씨로 인한 졸음운전까지 겹치면서 대형 사고로 이어질 가능성도 커지고 있다.

정부가 발표한 2025년 교통안전 자료에 따르면 전체 교통사고 사망자는 감소 추세를 유지하고 있으나, 보행자 사망자는 오히려 증가하는 양상을 보이고 있다. 특히 보행 중 사망자는 약 920명 수준으로 전년 대비 증가했으며, 고령층 비중이 높은 것으로 나타났다. 이는 차량 중심의 안전관리에서 벗어나 보행자 보호 대책이 더욱 강화되어야 함을 시사한다.

봄철은 이러한 위험이 집중되는 시기다. 나들이 차량 증가와 장거리 이동으로 운전자의 피로도가 높아지고, 행사장 주변에서는 갑작스러운 보행자 진입 등 예측하기 어려운 상황이 자주 발생한다. 특히 골목길이나 횡단보도에서는 작은 부주의가 곧바로 인명사고로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

운전자는 횡단보도와 골목길 진입 시 반드시 속도를 줄이고, 보행자 우선 원칙을 철저히 지켜야 한다. 횡단보도 앞 일시정지는 기본이며, 보행자의 움직임을 끝까지 확인하는 습관이 중요하다. 또한 장거리 운행 시에는 휴게소나 쉼터를 적극 활용해 충분한 휴식을 취함으로써 졸음운전을 예방해야 한다.

보행자 역시 신호 준수와 좌우 확인 등 기본적인 안전수칙을 지켜야 한다. 특히 신호가 없는 횡단보도에서는 서두르지 않고 천천히 진입하며, 운전자가 인지할 수 있도록 예측 가능한 행동을 하는 것이 중요하다.

경찰은 취약구간 중심의 예방순찰과 홍보활동을 강화하고 있으나, 교통사고 예방의 핵심은 결국 시민 개개인의 안전의식에 있다. 봄철의 즐거움이 안타까운 사고로 이어지지 않도록, 모두의 책임 있는 실천이 절실히 요구되는 시점이다.